ಕ್ಯಾಂಪಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅರ್ಚನಾಳೊಂದಿಗಿನ ಮೊದಲ ಸ್ಪಾರ್ಕ್

22 ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಮೆಕ್ಯಾನಿಕಲ್ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಿ.ಟೆಕ್ ಮುಗಿಸಿದ್ದ ನನಗೆ, ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ಭದ್ರ ಬುನಾದಿ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಲು ಥರ್ಮಲ್ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಎಂ.ಟೆಕ್ ಮಾಡುವ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಬಿ.ಟೆಕ್ ಮುಗಿದ ನಂತರ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ್ದರೆ ಸುಖವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು-ಊರಲ್ಲೇ ಒಂದು ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿ, ಸಾಧಾರಣ ಸಂಬಳದೊಂದಿಗೆ ಸೀಮಿತ ಬೆಳವಣಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಇರಬಹುದಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಾನು ಆಳವಾಗಿ ತಜ್ಞತೆ ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು, ಸಂಶೋಧನೆ, ಉದ್ಯಮ ಅಥವಾ ಅಧ್ಯಾಪನ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಹುದ್ದೆಗಳನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಎರಡು ವರ್ಷದ ಸ್ನಾತಕೋತ್ತರ ಪದವಿಯೇ ಉತ್ತಮ ಮಾರ್ಗವೆನಿಸಿತು. ಎಂ.ಟೆಕ್ ಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ ವಿವಿಧ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಸೌಲಭ್ಯ ಸಿಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕೆಲವು ಕಂಪನಿ-ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ತರಬೇತಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಂಧಿಸಿಬಿಡುವಂತೆ ಅಲ್ಲ. ಉನ್ನತ ಶಿಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ನಿರ್ಧಾರ ನನ್ನನ್ನು ಉತ್ತರ ಭಾರತದ ಒಂದು ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿತು. ಪದವಿ ಮುಗಿದ ನಂತರ ಎಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸುವುದು ಎಂದು ಖಚಿತವಿರಲಿಲ್ಲ-ಮೆಟ್ರೋ ನಗರದಲ್ಲಿ, ವಿದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿ-ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಪೂರ್ತಿ ಗಮನವನ್ನು ಓದು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿದೆ, ಸಂಬಂಧಗಳಂತಹ ಯಾವುದೇ ವ್ಯಾಘ್ರಗಳಿಗೆ ಅವಕಾಶ ಕೊಡದೇ ಇದ್ದೆ, ಪ್ರೇಮ ಸಂಬಂಧಗಳೇ ಆಗಲಿ ಅಥವಾ ಬೇರೆಯಾವುದೇ. ಹಿಂದಿನ ಅನುಭವಗಳೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ: ನನಗೆ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದ ಹುಡುಗಿಯರು ಅಪರೂಪವಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆಸಕ್ತಿ ತೋರಿದವರು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಭಾವನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲವೂ ಬದಲಾಗಲಿರುವುದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. 2018ರ ವಸಂತಕಾಲ, ಮಧ್ಯ ಮೇ, ಬುಧವಾರ ಸಂಜೆ, ಕ್ಯಾಂಪಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಉತ್ಸವದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ನಂತರ ನಾವು ಭೇಟಿಯಾದೆವು. ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಗುಂಪು ಮತ್ತು ಅವಳ ಸ್ನೇಹಿತರ ಗುಂಪು (ಕೆಲವರು ಒಗ್ಗೂಡಿದ್ದರು) ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ಕ್ಯಾಂಪಸ್‌ನ ಜನಪ್ರಿಯ ಕೆಫೆಯಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಊಟ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ಉಳಿದವರು ಹಾಸ್ಟೆಲ್‌ಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಸಣ್ಣ ಗುಂಪು ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿತು. ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗ ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗಿಯ ಫೋನ್ ನಂಬರ್ ಕೇಳಿದ. ಅವಳು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು, ಆದರೆ ಯಾರ ಕೈಯಲ್ಲೂ ಬರೆಯಲು ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಫೋನ್ ತೆಗೆದು, ನೋಟ್ಸ್ ಆಪ್ ತೆರೆದು ಅವಳ ನಂಬರ್ ಟೈಪ್ ಮಾಡಿ ಅವನಿಗೆ ಶೇರ್ ಮಾಡಿದೆ. ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ತಡರಾತ್ರಿ ಕರೆ ಮಾಡಬಾರದೆಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದಳು-ಅವಳ ತಂದೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಶಿಫ್ಟ್ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಹೋದ ನಂತರ, ಅರ್ಚನಾ-ಅವಳ ಹೆಸರು ಅದು-ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ನನಗೆ ಕರೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ನಾನು ತಮಾಷೆಗೆ ಮೂರು ಗಂಟೆಗೆ ಮೆಸೇಜ್ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದೆ, ಮತ್ತು ಅವಳು ನಗುತ್ತಾ “ಸರಿ” ಎಂದಳು. ಆ ಚಿಕ್ಕ ಮಾತಿನ ವಿನಿಮಯ ನನಗೆ ಅವಳನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಗಮನಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಅವಳು ಐದು ಅಡಿಗಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಎತ್ತರ, ಚಿಕ್ಕ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲು, ಆಕರ್ಷಕವಾದ ಗಾಢ ಕಂದು ಕಣ್ಣುಗಳು ಉಷ್ಣವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಮೃದುವಾದ, ಆಹ್ವಾನಿಸುವ ನಗು. ಅವಳ ದೇಹಾಕೃತಿ ಮೃದು ಮತ್ತು ವಕ್ರಾಕೃತಿಯಲ್ಲಿತ್ತು-ಅವಳನ್ನು ಒಡ್ಡಿಕೊಂಡರೆ ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಮತ್ತು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಭಾವನೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು, ಚೂಪಾದ ಅಥವಾ ಎಲುಬುಗಳಂತೆ ಅಲ್ಲ. ಅವಳಂತಹ ಸುಂದರಿಯೊಬ್ಬಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತಿರುವುದು ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಉಳಿದವರೂ ಬೇರ್ಪಟ್ಟರು. ಹಾಸ್ಟೆಲ್ ರೂಮಿಗೆ ಮರಳಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಬೇಗನೇ ಅವಳ ನಂಬರ್ ಸೇವ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ. ಅವನು ಮೊದಲು ಕೇಳಿದ್ದ ಕಾರಣ ಮೂರು ದಿನ ಕಾಯುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ನನ್ನೊಳಗೆ ಹೇಳಿಕೊಂಡೆ-ಸರಳ ಸೌಜನ್ಯ. ಆ ಮೂರು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸದೇ ಇರಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವಳ ನಗುವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು ನಾನು ನಗುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ರೀತಿ, ಅವಳ ಧ್ವನಿ. ನಾನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಮಾರುಹೋಗಿದ್ದೆ. ಶನಿವಾರ ರಾತ್ರಿ ಕೊನೆಗೂ ಬಂತು. ಆತಂಕದಿಂದ, ಅವಳು ಒಪ್ಪಿದ್ದನ್ನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಅರ್ಥೈಸಿಕೊಂಡಿರಬಹುದೇ ಎಂದು ಭಯದಿಂದ, ನಾನು ವಾಟ್ಸಾಪ್ ತೆರೆದು ಮೆಸೇಜ್ ಟೈಪ್ ಮಾಡಿದೆ. ಕೆಲವು ವಿನಿಮಯಗಳ ನಂತರ ನಾವು ಕರೆಗೆ ಬದಲಾಯಿತು, ಅದು ಬಹುಶಃ ಎರಡು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಿತು. ಅವಳ ಧ್ವನಿ ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಮಧುರ ಸಂಗೀತದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ರಾತ್ರಿ 11 ದಾಟಿದ ನಂತರ ಗುಡ್‌ನೈಟ್ ಹೇಳಿದೆವು, ಮತ್ತು ನಾಳೆ ಕಾಫಿ ಕುಡಿಯಲು ಭೇಟಿಯಾಗೋಣವೇ ಎಂದು ಕೇಳಿದೆ. ಅವಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಕೆಫೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳು 19 ವರ್ಷದವಳು ಎಂದೂ ನವೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ 20 ತುಂಬಲಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದೂ ತಿಳಿಯಿತು. ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಸೈನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ವರ್ಷ ಬಿ.ಟೆಕ್, ಹುಡುಗಿಯರ ಹಾಸ್ಟೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ವಾಸ, ಇನ್ನೂ ತಜ್ಞತೆಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ತಾವು ಇಬ್ಬರೂ ಕನ್ಯೆಯರು ಎಂದೂ ವಿವಾಹದವರೆಗೆ ಲೈಂಗಿಕ ಕ್ರಿಯೆಗೆ ಕಾಯಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದೂ ತೆರೆದು ಹೇಳಿಕೊಂಡೆವು. ಹೌದು, 22 ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಕನ್ಯೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಅದರ ಅರ್ಥ ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಕಲ್ಪನೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಹಸ್ತಮೈಥುನ ಮಾಡಿಲ್ಲ ಎಂದಲ್ಲ-ನಾನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಬಹಳಷ್ಟು ಬಾರಿ. ನನಗೆ ಲೈಂಗಿಕತೆ ಬೇಕಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಕರ್ಷಿತನಾಗಿ ಮತ್ತು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತ್ರ. ಅಂಡರ್‌ಗ್ರಾಜುಯೇಟ್ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ನಡೆಯದ ಕಾರಣ ವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಮೊದಲು ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ನಂತರ ಎಂದು ಯೋಜಿಸಿದ್ದೆ. ಗಾದೆಯಂತೆ, “ದೇವರನ್ನು ನಕ್ಕಿಸಬೇಕಾದರೆ ನಿನ್ನ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳು.” ಮುಂದಿನ ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಪ್ರೇಮ ಆಳವಾಯಿತು. ದೈಹಿಕ ಸಾಮೀಪ್ಯವನ್ನು ಮುದ್ದು, ಕೈಹಿಡಿಯುವುದು ಮತ್ತು ಕ್ಯಾಂಪಸ್‌ನ ಶಾಂತ ಮೂಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ತಡರಾತ್ರಿ ಓಡಾಟದಲ್ಲಿ ಒಡ್ಡಿಕೊಳ್ಳುವುದಕ್ಕೆ ಸೀಮಿತಗೊಳಿಸಿದ್ದೆವು. ಒಡ್ಡಿಕೊಳ್ಳುವಾಗ ನನಗೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಿಮಿರುವಿಕೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಗಾತ್ರದ್ದು-ಪೂರ್ತಿ ಗಟ್ಟಿಯಾದಾಗ ಸುಮಾರು 6 ಇಂಚು-ಹೆಚ್ಚು ಕಾಣುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಕ್ಟೋಬರ್ ಆರಂಭದ ಒಂದು ದಿನ, ನನ್ನ ಹಾಸ್ಟೆಲ್ ರೂಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಡ್ಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ (ಬಾಗಿಲು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಲಾಕ್ ಮಾಡಿ, ರೂಮ್‌ಮೇಟ್‌ಗಳು ಬೇಗ ಮರಳದಂತೆ ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡ ನಂತರ), ಅರ್ಚನಾ ಮೃದುವಾಗಿ ನನ್ನ ಬಲಗೈ ತೆಗೆದು ತನ್ನ ಎಡ ಮೊಲೆ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಳು. ನಾನು ಅವಳ ಎಡಗೈಯನ್ನು ನನ್ನ ಕ್ರಾಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಗಟ್ಟಿತನಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದೆ, ನಂತರ ನನ್ನದನ್ನು ಅವಳ ಮೊಲೆಗೆ ಮರಳಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮ ಮುದ್ದುಗಳು ತೀವ್ರಗೊಂಡವು ಬಟ್ಟೆಗಳ ಮೇಲೆಯೇ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಮುಟ್ಟುತ್ತಾ. ಅವಳ ಮೊಲೆ ಮೃದು ಆದರೂ ದೃಢವಾಗಿತ್ತು, ಸಾಫ್ಟ್‌ಬಾಲ್ ಗಾತ್ರದ್ದು-ನನ್ನ ಅಂಗೈಗೆ ಪರ್ಫೆಕ್ಟ್ ಆಗಿ ತುಂಬಿತು. ನನ್ನ ಎಡ ತೋಳು ಅವಳನ್ನು ಒಡ್ಡಿಕೊಂಡಿತ್ತು ಮುದ್ದು ಮತ್ತು ಅನ್ವೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ. ಉತ್ಸಾಹ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು; ನಮ್ಮಿಬ್ಬರಿಂದಲೂ ಮೂಲ್ಗು ಧ್ವನಿಗಳು ಹೊರಬಿದ್ದವು ನಾಲಿಗೆಗಳು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಮತ್ತು ಕೈಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಒತ್ತುತ್ತಿದ್ದಂತೆ. ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿ, ಕೊನೆಗೆ ನಾವು ಬೇರ್ಪಟ್ಟೆವು, ಕಣ್ಣುಗಳು ಬಯಕೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. “ಇದು ಮುಂದೆ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು ನಿಲ್ಲಿಸೋಣ,” ಎಂದೆ ನಾನು, ನಮ್ಮ ಒಡಂಬಡಿಕೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು. “ಹೌದು, ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕು,” ಎಂದಳು ಅವಳು. “ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ, ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದನ್ನು ಮುರಿಯಬಾರದು.” “ನಾನೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅರ್ಜುನ್. ನನಗೂ ಅದೇ ಭಾವನೆ.” ಆ ರಾತ್ರಿ, ರೂಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ, ಅವಳ ನಗ್ನ ದೇಹದ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಅವಳ ಒಳಗೆ ಇರುವ ಭಾವನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಲ್ಪನೆ ಮಾಡಿದೆ. ಅವಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ ನಂತರ ಅನೇಕ ರಾತ್ರಿಗಳಂತೆ, ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ನಾದಿ-ಅವಳು ಕೌಗರ್ಲ್ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಏರುತ್ತಾ, ನನ್ನ ಕೈಗಳು ಅವಳ ಸುಂದರ ಮೊಲೆಗಳ ಮೇಲಿರುತ್ತಾ ಅವಳು ಮೇಲಕ್ಕಿಳಕ್ಕಿಳಿದು ಚಲಿಸುತ್ತಿರುವ ಕಲ್ಪನೆಯಲ್ಲಿ. ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ತೀವ್ರತೆಯ ನಂತರ, ನಾನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಬಂದೆ, ನಂತರ ಸಂತೋಷದ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದೆ. ಒಂದು ವಾರದ ನಂತರ ನಾವು ಶನಿವಾರ ಮಧ್ಯಾಹ್ನವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಲು ಯಶಸ್ವಿಯಾದೆವು. ಬೆಳಗ್ಗೆಯೇ ಭೇಟಿಯಾಗಿ, ಉದ್ದನೆಯ ಓಡಾಟಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ನಂತರ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಹೊರಗಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಹಾಸ್ಟೆಲ್ ರೂಮ್‌ಗೆ ಬಂದೆವು. ನಾವು ಕ್ಷಣವನ್ನೂ ವ್ಯರ್ಥ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ-ತೀವ್ರ ಮುದ್ದುಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಿರಿದಾದ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದೆವು. ಮುದ್ದು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಉರಿಯಿತು; ಬೇಗನೇ ನಾವು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಮುಟ್ಟತೊಡಗಿದೆವು-ನನ್ನ ಕೈಗಳು ಅವಳ ಕುರ್ತಿಯ ಮೇಲೆ ಮೊಲೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಅವಳದು ನನ್ನ ಜೀನ್ಸ್ ಮೇಲೆ ನಿಮಿರುವಿಕೆಯ ಮೇಲೆ. ನಾನು ಬೆಲ್ಟ್ ಮತ್ತು ಜಿಪ್ಪರ್ ಸಡಿಲಗೊಳಿಸಿದೆ ಉತ್ತಮ ಪ್ರವೇಶಕ್ಕಾಗಿ; ಅವಳು ತನ್ನ ಜೀನ್ಸ್‌ಗೆ ಅದೇ ಮಾಡಿದಳು. “ತಿಳಿದುಕೋ, ಅಲ್ಲೊಡ್ಡ ಕೂದಲು ಬಹಳವಿದೆ,” ಎಂದಳು ಮೃದುವಾಗಿ. ನನ್ನ ಬೆರಳುಗಳು ಅವಳನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದಾಗ, ಅವಳ ಮಾನ್ಸ್ ಕಪ್ಪು ಗುಂಗುರು ಕೂದಲುಗಳಿಂದ ದಟ್ಟವಾಗಿ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಮೃದುವಾಗಿ ಅವಳ ತೇಪಗಳನ್ನು ಉಜ್ಜಿದೆ, ನಂತರ ಒಂದು ಬೆರಳನ್ನು ಒಳಗೆ ಸೇರಿಸಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸಿದೆ. ಅವಳು ನನ್ನ ಬಾಕ್ಸರ್ ಒಳಗೆ ಕೈ ಹಾಕಿ, ಪ್ರೀ-ಕಮ್ ಅನ್ನು ಭಾಸಗೊಳಿಸಿ, ನನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ಕೈ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಚಲಿಸತೊಡಗಿದಳು. ನಮ್ಮ ಮುದ್ದುಗಳು ಮತ್ತು ಮೂಲ್ಗುಗಳು ಜೋರಾಗಿದವು. ಅವಳು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ತಿರುಗಿ ಕುಳಿತಳು, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕಾಲು ಚಾಚಿ, ನಂತರ ತನ್ನ ಕುರ್ತಿ ಮತ್ತು ಮುಂಭಾಗದ ಕ್ಲ್ಯಾಸ್ಪ್ ಬ್ರಾ ತೆಗೆದು, ಸುಂದರವಾಗಿ ಗುಂಡಾಗಿರುವ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ಬಯಲುಮಾಡಿದಳು-ಮೃದು, ದೃಢ, ಗಾಢ ಗುಲಾಬಿ ಅರಿಯೋಲಾಗಳು ಮತ್ತು ಮೃದು ನಿಪ್ಪಲ್‌ಗಳು. ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದೆ, ನಿಪ್ಪಲ್‌ಗಳನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿದೆ, ನಂತರ ಅವಳನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಎಳೆದು ಪ್ರತಿಯೊಂದನ್ನೂ ಮುದ್ದಿಸಿ ಮತ್ತು ಹೀರುವೆ. ಅವಳು ಜೋರಾಗಿ ಮೂಲ್ಗಿದಳು ನಾನು ಪಾಲಿ ಪಾಲಿಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆಟಿಕೆಯಂತೆ ಕಚ್ಚಿದೆ. ಕೆಳಭಾಗದ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಇನ್ನೂ ಇದ್ದರೂ, ಅವಳು ನನ್ನ ಗಟ್ಟಿತನಕ್ಕೆ ಉಜ್ಜತೊಡಗಿದಳು ನಾನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ತಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಲಯದಲ್ಲಿ. ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅವಳು ತನ್ನ ಫೋನ್ ನೋಡಿದಳು-ಬಹುಶಃ 5:30 ಆಗಿತ್ತು. “ಅಯ್ಯೋ-6 ಗಂಟೆಗೆ ನನ್ನ ತಾಯ್ತಂದೆಯರ ಬಳಿ ಡಿನ್ನರ್‌ಗೆ ಇರಬೇಕು! ಅವರು ಇಂದು ಕ್ಯಾಂಪಸ್‌ಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ.” ನಾವು ಬೇಗ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದೆವು, ನಮ್ಮನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡು, ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಕ್ಯಾಂಪಸ್ ಗೇಟ್‌ವರೆಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಟ್ಟೆ ಅಲ್ಲಿ ಅವಳ ತಾಯ್ತಂದೆಯರು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಮರುದಿನ ಭಾನುವಾರ...ದೀಪಾವಳಿ. ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಹಾಸ್ಟೆಲ್ ಕಾಮನ್ ಏರಿಯಾದಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದೆವು, ನಂತರ ಅವಳ ಕುಟುಂಬದ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಕ್ಯಾಂಪಸ್ ಗೆಸ್ಟ್‌ಹೌಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳ ತಾಯ್ತಂದೆಯರು ಭೇಟಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದರು. ಕೆಲವು ಪಟಾಕಿ ಸಿಡಿಸಿ ಡಿನ್ನರ್ ಮುಗಿಸಿದ ನಂತರ ಅವಳ ತಾಯ್ತಂದೆಯರು ಬೇಗ ಮಲಗಿದರು. ನಾವು ಸೋಫಾದಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತೆವು, ಕೈಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಯಾರೂ ನೋಡದಿದ್ದಾಗ ಮೃದು ಮುದ್ದುಗಳನ್ನು ಕಳ್ಳತನವಾಗಿ ಕೊಡುತ್ತಾ, ಆದರೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಶಿಸ್ತಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡೆವು. ವಾರದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮೆಸೇಜ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಯಾಂಪಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಭೇಟಿಗಳು ಮಾತ್ರ. ಮುಂದಿನ ವೀಕೆಂಡ್‌ವರೆಗೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಏಕಾಂತ ಸಮಯ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ-ಈ ಬಾರಿ ಸ್ನೇಹಿತನೊಬ್ಬ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ ಶಾಂತ ಆಫ್-ಕ್ಯಾಂಪಸ್ ಪಿಜಿ ರೂಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಗಂಟೆಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಯೋಜಿಸಿದೆವು. ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತಲೇ, ನೇರವಾಗಿ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಹೋಗಿ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮುದ್ದಾಡತೊಡಗಿದೆವು. ಬಟ್ಟೆಗಳು ಬೇಗ ತೆಗೆದುಹಾಕಿದವು. ಅವಳ ಬ್ರಾ ಕ್ಲ್ಯಾಸ್ಪ್ ಮುಂದೆ ಇದೆ ಎಂದು ಅವಳು ನೆನಪಿಸುವವರೆಗೆ ನಾನು ತೊಡಕೆಯಾದೆ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಾವಿಬ್ಬರೂ ನಗ್ನರಾದೆವು, ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ನೋಡಿದೆವು. ನಾನು ಮೃದುವಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಬೆನ್ನುಮೇಲೆ ತಿರುಗಿಸಿ ಒಂದು ಮೊಲೆಯಿಂದ ಮತ್ತೊಂದಕ್ಕೆ ಕೈ ಚಲಿಸಿ, ನಿಪ್ಪಲ್‌ಗಳನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗುವವರೆಗೆ ಚುಡಾಯಿಸಿದೆ. ನಂತರ ಕೆಳಗೆ ಅವಳ ಮೃದು ಹೊಟ್ಟೆಯ ಮೇಲೆ-ಪರ್ಫೆಕ್ಟ್ ಆಗಿ ಮೃದುತ್ವವಿದ್ದು, ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದರೂ ನೋವಾಗದಂತಿದ್ದು. “ನಿನ್ನನ್ನು ರುಚಿ ನೋಡಬೇಕು,” ಎಂದು ಗುಸುಗುಸು ಹೇಳಿದೆ. “ಸರಿಯೇ?”

“ಹೌದು…ದಯವಿಟ್ಟು.” ನಾನು ಅವಳ ಕೊರಳಲ್ಲಿ ಚುಂಬಿಸುತ್ತಾ ಇಳಿದೆ, ಅವಳ ಎದೆಗಳ ನಡುವೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ತಂಗಿದೆ, ನಂತರ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮೊಗ್ಗನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ, ಹೀರುತ್ತಾ ಸಣ್ಣಗೆ ಕಚ್ಚುತ್ತಾ ಅವಳು ಮೂಲ್ಕೆಯೊಂದಿಗೆ ನರಳುವವರೆಗೂ. ನಾನು ಕೆಳಗೆ ಸಾಗಿದೆ, ಅವಳ ಹೊಕ್ಕುಳನ್ನು ನಾಲಿಗೆಯಿಂದ ವೃತ್ತಾಕಾರವಾಗಿ ಸುತ್ತುತ್ತಾ ಅವಳ ಮೃದು ನಗು ಮೂಲ್ಕೆಗಳಾಗಿ ಬದಲಾಗುವವರೆಗೂ. ಅವಳ ಗುಪ್ತಾಂಗವನ್ನು ಆವರಿಸಿದ್ದ ದಟ್ಟವಾದ ಕಪ್ಪು ತಿರುಳಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆ. “ನೀನು ನಿಜವಾಗಲೂ ಮಾಡಬೇಕಿಲ್ಲ,” ಅವಳು ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದಳು. “ಆದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನ ರುಚಿ ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದಿದ್ದೇನೆ.” ಅವಳ ಕಾಮೋತ್ತೇಜನೆಯ ವಾಸನೆ ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪಿತು-ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಮದಗೆಡಿಸುವ, ತಡೆಯಲಾಗದ. ನಾನು ಅವಳ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿದೆ, ಅವಳ ತೇವಗೊಂಡ ಒದ್ದೆಯನ್ನು ನೋಡಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಾಲಿಗೆಯಿಂದ ತೊಡಿಸಿದೆ. ರುಚಿ ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು; ನನಗೆ ಸಾಲದು. ನಾನು ನಾಲಿಗೆಯಿಂದ ತೊಡುತ್ತಾ ಹೀರುತ್ತಾ ಅವಳು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ತಳ್ಳಿ ಉಬ್ಬಿ ಬಂದಳು, ಅವಳ ಸಣ್ಣ ಮೂಲ್ಕೆಗಳು ಕೋಣೆಯನ್ನು ತುಂಬಿದವು. “ಅಬ್ಬಾ…ಅದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು,” ಅವಳು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿ ಹೇಳಿದಳು. “ಈಗ ನನ್ನ ಸರದಿ. ಹಿಂದೆ ಮಲಗು.” ಅವಳು ನನ್ನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಕೆಳಗೆ ಚುಂಬಿಸುತ್ತಾ ಬಂದಳು, ನನ್ನ ಮೊಗ್ಗುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ನಂತರ ನನ್ನ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ತುಣ್ಣೆದ ಮೇಲೆ ತೇಲಾಡಿದಳು. “ನೀನು ಸಿದ್ಧವಾಗಿಲ್ಲದ ಯಾವುದನ್ನೂ ಮಾಡಬೇಕಿಲ್ಲ,” ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ನೆನಪಿಸಿದೆ. “ತಿಳಿದಿದೆ. ನೀನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದರೆ ಎಚ್ಚರಿಸು-ನಾನಿನ್ನು ನುಂಗಲು ಸಿದ್ಧಳಲ್ಲ.” ಅವಳು ತುದಿಯನ್ನು ಚುಂಬಿಸಿದಳು, ಮೊದಲ ಹನಿಯ ರುಚಿ ನೋಡಿ, ನಂತರ ನನ್ನನ್ನು ಅವಳ ಬೆಚ್ಚನೆಯ ಬಾಯಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು. ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಇದು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕೊಡುವುದೂ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದೂ, ಸರಳವಾಗಿ ಹೇಸಿಕೆಯಿಂದಿರುವುದರಿಂದಲೂ ಅದು ಅದ್ಭುತವೆನಿಸಿತು. ನಂತರ ಅವಳು ಮೇಲೆ ಹರಿದು ಬಂದಳು ಮತ್ತು ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಆಳವಾಗಿ ಚುಂಬಿಸಿದೆವು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ಅವಳು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಳು. “ನೀನು ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೀಯಾ?” ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಮೂಲತಃ ನಾವು ಮದುವೆಗಾಗಿ ಕಾಯುವುದೆಂದು ಯೋಜಿಸಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ಹಿಂದೆ ನಾವು ಜೀವನವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆಯಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ ಸ್ಥಳೀಯ ಮದುವೆ ನೋಂದಣಿ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ನೋಂದಾಯಿಸಿದ್ದೆವು (ನಂತರ ಪ್ರಕಟವಾಗುವ ಸೂಚನೆ). ಮದುವೆಯ ದಿನಾಂಕ ಮತ್ತು ಸಮಾರಂಭದ ವಿವರಗಳು ಇನ್ನೂ ನಿಗದಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಬದ್ಧತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಉತ್ತರಿಸುವ ಮೊದಲೇ ನನ್ನ ಫೋನ್ ರಿಂಗಾಯಿತು. ಲ್ಯಾಬ್ ಅಸಿಸ್ಟೆಂಟ್ ಅಲ್ಲಿ ಸಂಜೆ ತುರ್ತು ಪ್ರಯೋಗ ಸಿದ್ಧತೆಗಾಗಿ ಬರಬಹುದೇ ಎಂದು ಕೇಳಿದ. ಗಂಭೀರ M.Tech ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯಾಗಿ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಕ್ರೆಡಿಟ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತನಾಗಿದ್ದ ನಾನು ನಿರಾಕರಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಬಹಳವಾಗಿ ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸಿದೆ; ಅರ್ಚನಾ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಳು. ನಾವು ಉಡುಪು ಧರಿಸಿದೆವು, ವಿದಾಯ ಚುಂಬಿಸಿ, ಬೇರೆ ಬೇರೆ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಹೋದೆವು. ಕೆಲವು ನೋವಿನ ದಿನಗಳ ನಂತರ-ಗುರುವಾರ, ನವೆಂಬರ್ 11ರಂದು, ಅವಳ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬಕ್ಕೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೊದಲು-ನಮಗೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಆ ಎರವಲು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಏಕಾಂತ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಸಮೀಪದ ಧಾಬಾದಲ್ಲಿ ತ್ವರಿತ ಊಟದ ನಂತರ, 7:30ಕ್ಕೆ ಗೆಳೆಯರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಯೋಜನೆಯೊಂದಿಗೆ, ನಮಗೆ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಸಮಯದ ಕಿಟಕಿ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಾವು ಹಾಸಿಗೆಯ ಬಳಿ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಬಟ್ಟೆ ಬಿಚ್ಚಿದೆವು, ದೇಹಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಒತ್ತಿಕೊಂಡವು, ಕೈಗಳು ಬೆನ್ನುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ವಕ್ರತೆಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಿದವು. ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಗೆ ತಳ್ಳಿ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಳು. ನಾನು ಅವಳ ಎದೆಗಳನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ ಅವಳು ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ನಗುತ್ತಾ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು. “ನೀನು ಸಿದ್ಧನೇ?” ಅವಳು ಮೃದುವಾಗಿ ಕೇಳಿದಳು. ನಾನು ತಲೆಯಾಡಿಸಿದೆ. ಯಾಕೋ ನಾನು ಫೋನ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಮಯ ನೋಡಿದೆ: ಸಂಜೆ 6:00. ಅವಳು ತನ್ನನ್ನು ಎತ್ತಿ, ನನ್ನ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ತುಣ್ಣೆವನ್ನು ಅವಳ ಪ್ರವೇಶದ ಬಳಿ ತಂದು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಇಳಿದಳು. “ತುಂಬಾ ನೋವಾದರೆ ನಾವು ನಿಲ್ಲಿಸಬಹುದು.” ತುದಿ ಅವಳನ್ನು ಆಧಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಮುಖ ತಿರುಗಿಸಿದಳು, ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ನಂತರ ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು. ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೂ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಶ್ಚಲನಾಗಿದ್ದೆ. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವಳು ಮೇಲಕ್ಕಿಳಕ್ಕಿಳಿದು ಚಲಿಸತೊಡಗಿದಳು, ನೋವು ಕ್ರಮೇಣ ಸುಖವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ನಾವು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಚಲಿಸಿದೆವು, ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ಬಾರಿಯ ಪ್ರತಿ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ಆಸ್ವಾದಿಸುತ್ತಾ-ಕೇವಲ ದೈಹಿಕ ಸಂಬಂಧವಲ್ಲ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಸಂಗಮ-ಯಾವಾಗಲೂ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವ ಒಂದು ಸ್ಮೃತಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆವು. ನಾನು ತಡೆದುಕೊಂಡೆ, ಅವಳು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬರಬೇಕೆಂದು. “ನೀನು ಸಿದ್ಧನೇ?” ಅವಳು ಗುನುಗುಟ್ಟಿದಳು. “ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ.” ಅವಳು ಸಣ್ಣದಾಗಿ ನಕ್ಕಳು. “ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೇನೆ.” ನಾವು ಸಾಕಷ್ಟು ವೇಗಗೊಳಿಸಿದೆವು, ಮತ್ತು ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬಂದೆವು-ನಾನು ಅವಳ ಆಳದಲ್ಲಿ ಧಡಾರೆಂದು ಬಿಟ್ಟಂತೆ ಸುಖದ ಅಲೆಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಆವರಿಸಿದವು. ಅವಳು ನನ್ನ ಎದೆಗೆ ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದಳು; ಕೊನೆಗೆ ನಾನು ಹೊರಬಂದೆ. ನಾನು ಸಮಯ ನೋಡಿದೆ: ಸಂಜೆ 6:45. “ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನಾಲ್ವತ್ತೈದು ಅದ್ಭುತ ನಿಮಿಷಗಳು,” ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದೆ. ನಾವು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಶುಚಿಗೊಂಡೆವು, ಉಡುಪು ಧರಿಸಿ, ಗೆಳೆಯರ ಮನೆಗೆ ಹೋದೆವು, ಸುಮಾರು 7:15ಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸಿ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಹೊಳಪೊಂದಿಗೆ ಯಾರೂ ಪ್ರಶ್ನಿಸದಂತೆ. ಮುಂದಿನ ಒಂದೂವರೆ ತಿಂಗಳು ನಾವು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬಾರಿ ಪ್ರೀತಿ ಮಾಡಿದೆವು-ಎರವಲು ಕೋಣೆಗಳಲ್ಲಿ, ವಾರಾಂತ್ಯದ ಔಟಿಂಗ್‌ಗಳಲ್ಲಿ, ಅಥವಾ ತಡರಾತ್ರಿ ಕ್ಯಾಂಪಸ್ ಅಡಗು ಜಾಗಗಳಲ್ಲಿ-ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ದಿನಕ್ಕೆ ಎರಡು ಬಾರಿ ಸಾಧ್ಯವಾದಾಗ. ಆದರೆ ಹೊಸ ವರ್ಷದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸಂಬಂಧ ಮುರಿದುಹೋಯಿತು. ನಮ್ಮ ಮದುವೆ ನೋಂದಣಿಯ ಕಡ್ಡಾಯ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸೂಚನೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಗೆಜೆಟ್ ಮತ್ತು ಪತ್ರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಗಿತ್ತು. ಅವಳ ತಾಯಿಯ ಸಂಬಂಧಿಕರೊಬ್ಬರು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಅವಳ ತಾಯಿತಂದೆಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಅವಳ ತಾಯಿ ಸುನಿತಾ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ವಿರೋಧಿಸತೊಡಗಿ ಕೊನೆಗೆ ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ದ್ವೇಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಅರ್ಚನಾಗೆ ಖಾಸಗಿಯಾಗಿ ಏನೇ ಹೇಳಲಾಗಿತ್ತೋ, ನಾನು ಸಮಾಧಾನಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿ ಪ್ರಯತ್ನವೂ ವಿಫಲವಾಯಿತು. ನಾನು ನಾಶವಾಗಿದ್ದೆ-ಹೃದಯ ಕೇವಲ ಮುರಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಒಡೆದುಹೋಗಿತ್ತು. ಸಂತೋಷ ನನ್ನ ಜೀವನದಿಂದ ಹೊರಟುಹೋಗಿತ್ತು. ಅರ್ಚನಾಳ ಪ್ರೀತಿಯ ಪ್ರಭಾವ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಉಳಿದಿತ್ತು. ಬೇರಾರೂ ಆ ಶೂನ್ಯತೆಯನ್ನು ತುಂಬಲಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಾನು ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದವರೆಗೆ-ಅವಳ ಚುಂಬನದಲ್ಲಿ ಅದೇ ಮೃದುತ್ವ ಮತ್ತು ಸಿಹಿತ್ವವಿತ್ತು. ಅವಳ ಪ್ರೀತಿ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಗುಣಪಡಿಸಿತು, ಅದನ್ನು ತುಂಬಿ ತುಳುಕುವ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ಇಂದು ಅವಳೇ ನನ್ನ ಪತ್ನಿ, ಮತ್ತು ಜೀವನ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿರಲಾರದು, ನಾನು ಇದಕ್ಕಿಂತ ಸಂತೋಷವಾಗಿರಲಾರದು.