ಆಧಿಪತ್ಯದ ರಾತ್ರಿ

ಕೊಠಡಿಯು ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯ ಭಾರವಾದ ಮೌನದಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು, ಪ್ರತಿ ಶಬ್ದವೂ ನಿಶ್ಚಲತೆಯಲ್ಲಿ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿತ್ತು - ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಮಾಯಾಳ ಮೃದುವಾದ, ಲಯಬದ್ಧವಾದ ಗೊರಕೆ, ಹವಾನಿಯಂತ್ರಣದ ಮಂದ ಗುನುಗು, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ನೆಲದ ಮರದ ಸೀಳು. ನಾನು ನನ್ನ ಬದಿಗೆ ಮಲಗಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಸ್ಲೀಪ್ ಶರ್ಟ್ನ ಹತ್ತಿ ನನ್ನ ತೇವವಾದ ಚರ್ಮಕ್ಕೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ವೈನ್ ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ರಕ್ತನಾಳಗಳಲ್ಲಿ ಮಸುಕಾಗಿ ಗುನುಗುತ್ತಿತ್ತು, ನಿದ್ರೆಯನ್ನು ದೂರವಿರಿಸಿತ್ತು. ಒಂದು ಪ್ರವೃತ್ತಿಯ ಇರಿತ ನನ್ನ ನೋಟವನ್ನು ಬಾಗಿಲಿನ ಕಡೆಗೆ ಸೆಳೆಯಿತು, ಒಂದು ನೆರಳು ಒಳಗೆ ನುಸುಳಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಿತ್ತು. ನನ್ನ ನಾಡಿ ವೇಗಗೊಂಡಿತು - ಭಯವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕುತೂಹಲದ ಕಿಡಿ, ತೀಕ್ಷ್ಣ ಮತ್ತು ವಿದ್ಯುತ್ನಂತೆ.

ನಾನು ಹಾಸಿಗೆಯಿಂದ ಜಾರಿ, ತಣ್ಣನೆಯ ಗಟ್ಟಿಮರದ ಮೇಲೆ ಬರಿಗಾಲುಗಳು ಮೌನವಾಗಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವನು ಅಲ್ಲಿದ್ದ. ಮಾಯಾಳ ಹತ್ತೊಂಬತ್ತು ವರ್ಷದ ಸಹೋದರ ಮೈಕೆಲ್, ನನ್ನ ರಾತ್ರಿಯ ಬ್ಯಾಗ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಮಂದ ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ, ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ದೇಹವು ಬಗ್ಗಿತ್ತು, ಕಪ್ಪು ಕೂದಲು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನ ನಡುಗುವ ಕೈಗಳಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕಪ್ಪು ಲೇಸ್ ಪ್ಯಾಂಟೀಸ್ - ದಿನವಿಡೀ ಧರಿಸಿದ, ನನ್ನ ವಾಸನೆಯೊಂದಿಗೆ - ಅವನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಒತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಅವನ ಎದೆ ಆಳವಿಲ್ಲದ, ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಉಸಿರಿನಲ್ಲಿ ಏರಿತು, ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಮೂಗು ಹುದುಗಿಸಿ, ಅದು ಅವನ ಜೀವನಾಡಿಯಂತೆ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಕೋಪ ಉಕ್ಕಿ ಬರಬೇಕಿತ್ತು, ಆದರೆ ಬದಲಾಗಿ, ನನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೆಟ್ಟ ಬಿಸಿ ಅರಳಿತು. ಈ ಕ್ಷಣವನ್ನು, ಅವನ ಸಣ್ಣ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕದಿಯಲು ಅವನಿಂದ ಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದ. ಆದರೆ ಈಗ? ಅವನನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಡಲು ನಾನು ಸಿದ್ಧ.

ನಾನು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನೆಲವನ್ನು ಸದ್ದು ಮಾಡಲು ಬಿಟ್ಟು, ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದೆ. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಆತಂಕದಿಂದ ತೆರೆದುಕೊಂಡವು, ಅವನ ಹುಡುಗನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಭಯ ತುಂಬಿತು, ಲೇಸ್ ಒಂದು ಪಿಸುಮಾತಿನ ಮೃದುವಾದ ಸದ್ದು ಜೊತೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಉರುಳಿತು. “ಅರ್ಚನಾ,” ಅವನು ಉಸಿರಾಡಿದ, ಧ್ವನಿ ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟ ಪಿಸುಮಾತು, ಮಾಯಾಳ ಸ್ಥಿರವಾದ ಗೊರಕೆಯ ಮೇಲೆ ಕಷ್ಟದಿಂದ ಕೇಳಿಸಿತು. ಅವನ ಕೆನ್ನೆಗಳು ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದವು, ಅವನ ಕೋಲೋನ್ನ ಮಸುಕಾದ ಸೀಡರ್, ಅವನ ಹೆದರಿಕೆಯ ಬೆವರಿನ ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಕಸ್ತೂರಿ ವಾಸನೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆತಿತ್ತು.

“ಶ್ಶ್,” ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ, ನನ್ನ ಧ್ವನಿ ಬ್ಲೇಡ್ನ ಮೇಲೆ ರೇಷ್ಮೆಯಂತೆ, ಮಾಯಾಳ ಮಲಗುವ ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಅವಳ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲು ದಿಂಬಿನ ಮೇಲೆ ಇಂಕ್ನಂತೆ ಹರಡಿತ್ತು. “ಅವಳನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದರೆ, ಅವಳು ನಿನ್ನನ್ನು ಹೀಗೆ ನೋಡುತ್ತಾಳೆ.” ಅವನ ತುಟಿಗಳು ಒಂದು ಗೇಲಿ ನಗುವಾಗಿ ಸುರುಳಿಯಾದವು, ಅವನು ಕಸಿವಿಸಿಗೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ನನ್ನಿಂದ ಮತ್ತು ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದ ಪ್ಯಾಂಟೀಸ್ನಿಂದ ಓಡಾಡಿದವು. ಅವನು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಕದ್ದು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ - ನಾನು ಭೇಟಿ ನೀಡಿದಾಗ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ನೋಟಗಳು, ಅವನ ಕ್ರಷ್ ನೋವಿನಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ್ದೆ. ಇಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ತನಕ. ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕೇವಲ ಕ್ರಷ್ ಹೊಂದಿರುವ ಹುಡುಗನಲ್ಲ. ಅವನು ನನ್ನ ಬಲೆಗೆ ಸಿಲುಕಿದ ಇರ, ಬೇಟೆ.

“ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ,” ಅವನು ತಡಬಡಾಯಿಸಿದ, ಗೋಡೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಸರಿದು, ಕೈಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು. “ನಾನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ-”

“ಏನು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ?” ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ, ಲೇಸ್ ಅನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯಲು ಬಗ್ಗಿ, ಬಟ್ಟೆ ಅವನ ಹಿಡಿತದಿಂದ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ತೇವವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅದನ್ನು ಅವನ ಮುಂದೆ ತೂಗಾಡಿಸಿದೆ, ಮತ್ತೆ ಆ ಮಸುಕಾದ, ನಿಕಟ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಹತ್ತಿರ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ಹೊಳ್ಳೆಗಳು ನಿ ಅಸಹಾಯಕವಾಗಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿದವು. “ನಿರಾಸಕ್ತಿಯ ಸಣ್ಣ ವಿಪರೀತ ವ್ಯಕ್ತಿಯಂತೆ ನನ್ನ ಪ್ಯಾಂಟೀಸ್ ಅನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲವೇ?” ಅವನ ಆಡಮ್ಸ್ ಆಪಲ್ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಗೆ ತೇಲಿತು, ನಾಚಿಕೆ ಮತ್ತು ಬಯಕೆ ಅವನ ಅಗಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧಮಾಡಿತು. ಅವನು ಈಗಾಗಲೇ ಒಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದೇನೆ.

“ಒಪ್ಪಿಕೋ,” ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ, ನಮ್ಮ ಕಾಲ್ಬೆರಳುಗಳು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವಷ್ಟು ಹತ್ತಿರ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದೆ, ಅವನ ಸೀಡರ್ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಉದ್ರೇಕದಿಂದ ಗಾಳಿ ದಪ್ಪವಾಗಿತ್ತು. “ನೀನು ಅದನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀಯ.” ಅವನು ತಲೆದೂಗಿದ, ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ಜರ್ಕಿ ಚಲನೆ, ಅವನ ಉಸಿರು ಬಿಗಿಯಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಬ್ಯಾಗ್ನಿಂದ ಕೆಂಪು ರೇಷ್ಮೆ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ, ಅದರ ನಯವಾದ ವಿನ್ಯಾಸವು ಒಂದು ಭರವಸೆಯಂತೆ ನನ್ನ ಬೆರಳುಗಳ ಮೂಲಕ ಜಾರಿತು. “ಕೈಗಳು,” ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದೆ. ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದ, ಮಣಿಕಟ್ಟುಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನಾನು ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತಿದೆ, ಅದನ್ನು ಸಡಿಲವಾಗಿ ಆದರೆ ದೃಢವಾಗಿ ಕಟ್ಟಿದೆ, ರೇಷ್ಮೆ ಅವನ ಚರ್ಮದ ವಿರುದ್ಧ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿತು, ಅವನು ಅದನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದಾಗ ಮಸುಕಾಗಿ ಉಜ್ಜಿತು. ಅವನ ಸ್ವಂತ ಬಯಕೆಯಿಂದ ಬಂಧಿತನಾದ. ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ನನ್ನವನು.

“ಒಂದು ವೇಳೆ ಮಾಯಾ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡರೆ,” ನಾನು ಒರಗಿ, ನನ್ನ ಉಸಿರು ಅವನ ಕಿವಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಬಿಸಿಯಾಗಿತ್ತು, ಅವನ ದವಡೆಯ ಮೇಲಿನ ಮಸುಕಾದ ಸ್ಟಬಲ್ ನನ್ನ ಕೆನ್ನೆಗೆ ಬ್ರಷ್ ಮಾಡಿತು, “ಅವಳು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಟ್ಟಿದ, ದಯನೀಯ ಮತ್ತು ಅವಳ ಸ್ನೇಹಿತೆಗಾಗಿ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾಳೆ.” ಅವನ ದೇಹವು ಬಿಗಿಯಿತು, ಒಂದು ಮೃದುವಾದ ಅಳುವಿಕೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿತು, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಬೇಡುತ್ತಿದ್ದರೂ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಮಾಡಿದೆ, ನನ್ನ ಕೈ ಅವನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ದೃಢವಾಗಿತ್ತು, ಅವನನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಬುಡಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸಿದೆ - ಅಲ್ಲಿ ಮಾಯಾ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಳು, ಅವಳ ಗೊರಕೆ ಸ್ಥಿರವಾದ, ಅಜ್ಞಾನದ ಲಯವಾಗಿತ್ತು. “ಮಲಗು,” ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ, ತೀಕ್ಷ್ಣ ಮತ್ತು ವಿನೀತವಲ್ಲದ. ಅವನು ವಿಧೇಯನಾದ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಿಕೊಂಡ, ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಒಂದು ಮಸುಕಾದ ಸದ್ದು ಜೊತೆ ಮುಳುಗಿಸಿತು ಅದು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಲಕಿತು. ನಾನು ಮಾಯಾಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಅವಳ ದೇಹವು ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿತ್ತು, ಅವಳ ಉಸಿರಾಟವೂ ಸಹ, ಇಂಚುಗಳ ದೂರದಲ್ಲಿ ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುವ ನಿಷೇಧದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.

ಮೈಕೆಲ್ ಅಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದ, ಕಟ್ಟಿದ ಮಣಿಕಟ್ಟುಗಳು ಅವನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ, ಅವನ ಟಿ-ಶರ್ಟ್ ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ದೇಹಕ್ಕೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಎದೆ ಮುರಿದ ಉಸಿರಿನೊಂದಿಗೆ ಏರಿತು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಗಾಜಿನಂತೆ ಇದ್ದವು, ಹತಾಶೆ ಒಳಗೆ ನುಸುಳುತ್ತಿತ್ತು, ತುಟಿಗಳು ಸಣ್ಣ, ನಡುಗುವ ಉಸಿರಾಟದಲ್ಲಿ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ನಾನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದೆ, ನನ್ನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳು ಮೃದುವಾದ ಕಂಫರ್ಟರ್ಗೆ ಮುಳುಗಿದವು, ಅವನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ನನ್ನನ್ನು ಇರಿಸಿದೆ. ಗಾಳಿ ಭಾರವಾಯಿತು, ನನ್ನ ಕಸ್ತೂರಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆದರಿಕೆಯ ಶಾಖದೊಂದಿಗೆ ವಾಸನೆ ಬೀರಿತು. ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿಸಿದೆ, ನನ್ನ ಹತ್ತಿ ಪ್ಯಾಂಟೀಸ್ - ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಮೃದುವಾದ, ಈಗಾಗಲೇ ತೇವವಾದ - ಅವನ ಮೂಗಿನ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೇಲೆ ತೇಲಿತು. “ನೀನು ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ,” ನಾನು ಗೇಲಿ ಮಾಡಿದೆ, ಧ್ವನಿ ಉಸಿರಾಡುವ ಪಿಸುಮಾತು. “ಈಗ ಮಾಡು. ನನ್ನನ್ನು ಉಸಿರಾಡು. ಇಲ್ಲಿಯೇ.”

ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅತಿ ವೇಗವಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡವು, ಅವನು ಹತ್ತಿಗೆ ತನ್ನ ಮೂಗನ್ನು ಒತ್ತಿದಾಗ ಒಂದು ನಡುಗುವ ಗೊಣಗಾಟ ಮಫ್ಫಿಲ್ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡಿದರು. ಬಟ್ಟೆ ಅವನ ಸ್ಪರ್ಶಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪಿತು, ನನ್ನ ಚರ್ಮವು ಅದರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಬಿಸಿಯಾಗಿ ಮತ್ತು ಕೆಂಪಾಗಿತ್ತು, ನನ್ನ ಉದ್ರೇಕದ ವಾಸನೆಯು ಅವನ ಶ್ವಾಸಕೋಶಗಳನ್ನು ತುಂಬಿತು - ಕಸ್ತೂರಿ, ಸ್ತ್ರೀತುಣ್ಣೆ, ನಿಷಿದ್ಧ. ಮೌನದಲ್ಲಿ ಅವನ ಉಸಿರಾಟಗಳು ಜೋರಾಗಿದ್ದವು, ಪ್ರತಿ ಉಸಿರಾಟವು ಒಂದು ವಿನ್ಯಾಸದ ರಾಸ್ಪ್, ನನ್ನ ತೊಡೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಬಿಸಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ನಿಃಸಹಾಯಕನಾಗಿ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಬಯಸುತ್ತೇನೋ ಅಲ್ಲಿಯೇ. ಅವನ ಸೊಂಟವು ಕಂಬಳಿಯ ಕೆಳಗೆ ನಡುಗಿತು, ಒಂದು ನಿಃಸಹಾಯಕ ಜರ್ಕ್, ಅವನ ದೇಹವು ಅವನ ಅಗತ್ಯವನ್ನು ದ್ರೋಹಿಸಿತು.

“ಶಾಂತ,” ನಾನು ಸಿಎರ್ರಿ, ನನ್ನ ಬೆರಳುಗಳು ಅವನ ಬೆವರಿನ, ಮೃದುವಾದ ಕೂದಲಿನಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡವು. “ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡು. ವಿಧೇಯನಾಗು.” ಅವನು ಪಾಲಿಸಿದ, ಮೂಗು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಒತ್ತಿದ, ಹತ್ತಿ ನನ್ನ ಉದ್ರೇಕ ಮತ್ತು ಅವನ ಉಸಿರಿನೊಂದಿಗೆ ಜಾರುವಂತೆ ಬೆಳೆಯಿತು. ಈ ಸಂವೇದನೆ ಹುಚ್ಚು ಹಿಡಿಸುವಂತಿತ್ತು - ಅವನ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಉಸಿರಾಟಗಳು, ನನ್ನ ಒಳ ತೊಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಅವನ ಸ್ಟಬಲ್ನ ಮಸುಕಾದ ಗೀಚು, ನನ್ನ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಚರ್ಮದ ವಿರುದ್ಧ ಬಟ್ಟೆಯ ಮೃದುವಾದ ಎಳೆಯುವಿಕೆ. ಅವನ ಸೊಂಟವು ಸ್ವಲ್ಪ ಎತ್ತರಿಸಿತು, ಯಾವುದಕ್ಕೂ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಒಂದು ಕಡಿಮೆ, ನಿರಾಶೆಗೊಂಡ ಅಳುವಿಕೆ ನನ್ನ ವಿರುದ್ಧ ಕಂಪಿಸಿತು. ನಾನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದೆ, ಅವನ ತೆಳ್ಳಗಿನ ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಮೂಲಕ ಅವನನ್ನು ಹಸ್ತದಿಂದ ಮುಟ್ಟಿದೆ, ಅವನ ಗಟ್ಟಿಯಾದ, ಪಲ್ಸಿಂಗ್ ಉದ್ದ ನನ್ನ ಕೈ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಬಿಸಿಯಾಗಿತ್ತು, ಪೂರ್ವ-ವೀರ್ಯವು ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ತೇವವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೆನೆಸಿತು. ಅವನು ನನ್ನ ಸ್ಪರ್ಶಕ್ಕೆ ಬಗ್ಗಿದ, ಒಂದು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದ ಗ್ಯಾಸ್ಪ್ ಹತ್ತಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಮಫ್ಫಿಲ್ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ಅವನ ಕಟ್ಟಿದ ಮಣಿಕಟ್ಟುಗಳು ಶ್ರಮಿಸಿದವು, ರೇಷ್ಮೆ ಅವನ ಚರ್ಮವನ್ನು ಉಜ್ಜಿತು.

“ನಿನ್ನಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ,” ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ, ಕೇವಲ ಗೇಲಿ ಮಾಡಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಎಂದಿಗೂ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲು ಸಾಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಬಹುದು ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಏನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಅವನ ಸೊಂಟವು ಮತ್ತೆ ಕುಲುಕಿತು, ನಿಃಸಹಾಯಕನಾಗಿ, ಕಣ್ಣುಗಳು ಹತಾಶೆಯಿಂದ ಗಾಜಿನಂತೆ ಇದ್ದವು, ಮಸುಕಾದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪುಗುಡ್ಡೆಗಳು ಅಗಲವಾಗಿ ಊದಿಕೊಂಡವು. “ನೆಕ್ಕು,” ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದೆ, ಅವನ ಕೂದಲನ್ನು ಎಳೆದ. ಅವನ ನಾಲಿಗೆ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು, ತಾತ್ಕಾಲಿಕ, ತೇವವಾದ ಹತ್ತಿಯ ವಿರುದ್ಧ ಚಪ್ಪಟೆಯಾಗಿ ಒತ್ತಿತು. ವಿನ್ಯಾಸ - ಒರಟಾದ, ತೇವವಾದ, ಬೆಚ್ಚಗಿನ - ನನ್ನ ಮೂಲಕ ಕಿಡಿಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿತು, ನನ್ನ ತೊಡೆಗಳು ಅವನ ಕೆನ್ನೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ನಡುಗಿದವು. ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ರಾಕ್ ಆದೆ, ಹಾಸಿಗೆ ಮಸುಕಾಗಿ ಸೀಳಿತು, ಮಾಯಾಳ ಗೊರಕೆ ಒಮ್ಮೆ ಹಿಕ್ ಮಾಡಿತು ಆದರೆ ಸ್ಥಿರವಾಯಿತು. ಅವನ ನೆಕ್ಕುವಿಕೆಗಳು ತುರ್ತು ಬೆಳೆದವು, ಹತ್ತಿ ನನ್ನ ಮಡಿಕೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಜಾರುವಂತೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು, ನನ್ನ ಉದ್ರೇಕವು ಒಳಗೆ ನೆನೆಸಿತು, ಪ್ರತಿ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಅನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ತೀವ್ರಗೊಳಿಸಿತು.

ಮಾಯಾ ಅಲುಗಾಡಿದ, ಅವಳ ಕಾಲು ಹಾಳೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಬದಲಾಯಿತು, ನಮ್ಮಿಂದ ಇಂಚುಗಳ ದೂರದಲ್ಲಿ. ನನ್ನ ಹೃದಯ ನಿಂತಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಒತ್ತಿದೆ, ಮೈಕೆಲ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿದೆ, ಅವನ ಮೂಗು ಮತ್ತು ಬಾಯಿ ಜಾರುವ ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಹೂತುಹೋದವು. ಅವನ ಉಸಿರಾಟಗಳು ಬಿಸಿ, ಭಯಭೀತರಾದ ಸ್ಫೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಬಂದವು, ನಾಲಿಗೆ ಹುಚ್ಚುಚ್ಚಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿತು, ಆವಿಷ್ಕಾರದ ಭಯವು ಪ್ರತಿ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು ತೀಕ್ಷ್ಣಗೊಳಿಸಿತು - ಹತ್ತಿಯ ಜಾರುವ ಸ್ಲೈಡ್, ಅವನ ಬೆವರಿನ ಉಪ್ಪಿನ ರುಚಿ, ನನ್ನ ನಾಡಿಮಿಡಿತದ ಬಡಿತ. ಅವನು ನನ್ನವನು, ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದ, ನಿರಾಶೆಗೊಂಡ, ಮತ್ತು ಮಾಯಾ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದಾಳೆ. ಅಪಾಯವು ಎಲ್ಲವೂ.

ಶಾಖವು ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾದಾಗ, ನಾನು ಪ್ಯಾಂಟೀಸ್ ಅನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಎಳೆದ, ತಂಪಾದ ಗಾಳಿ ನನ್ನ ಬಿಸಿಯಾದ ಮಾಂಸಕ್ಕೆ ಒಂದು ಆಘಾತ. ಅವನ ಮೂಗು ನನ್ನ ಕ್ಲಿಟೋರಿಸ್ನ ಮೃದುವಾದ ನಬ್ ಅನ್ನು ನುಗ್ಗಿತು, ಅವನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಪ್ರತಿ ನಡುಗುವ ಉಸಿರಾಟದೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಮೂಳೆಯ ಮೇಲೆ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಕಚಗುಳಿಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿತು. ಅವನ ನಾಲಿಗೆಯ ಪ್ರತಿ ಬ್ರಷ್ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಸುತ್ತಿತು, ಮತ್ತೆ ಮೇಲಕ್ಕೆ ತಿರುಗುವ ಮೊದಲು ಗೇಲಿ ಮಾಡಿತು, ನನ್ನ ಕ್ಲಿಟೋರಿಸ್ ಅನ್ನು ಥ್ರೋಬಿಂಗ್, ಊದಿಕೊಂಡ, ನೋವಿನಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಅವನ ನಾಲಿಗೆ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಒತ್ತಿದಾಗ, ನನ್ನ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಜಾರುವ ಶಾಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು, ತೇವವಾದ ಗ್ಲೈಡ್ ನನ್ನ ತೊಡೆಗಳನ್ನು ನಡುಗಿಸಿತು. ಪ್ರತಿ ಆಳವಿಲ್ಲದ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಗೇಲಿ ಮಾಡಿತು, ನನ್ನೊಳಗೆ ಆಳವಾಗಿ ಒಂದು ನಿರಾಶೆಗೊಂಡ ನೋವನ್ನು ಎಳೆಯಿತು. ನಾನು ಅವನ ವಿರುದ್ಧ ರಾಕ್ ಮಾಡಿದೆ, ಅವನ ಬಾಯಿಯನ್ನು ನನ್ನೊಳಗೆ ಅರೆದ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ಸೇತುವೆ ನನ್ನ ಕ್ಲಿಟೋರಿಸ್ ಅನ್ನು ಅರೆದ, ಆದರೆ ಅವನ ನಾಲಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಹಾರಾಡುವ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ಸ್ಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಿತು. ಒತ್ತಡವು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಿಸಿಯಾಗಿ ಸುರುಳಿಯಾದಾಗ ನನ್ನ ದೇಹವು ಬಿಗಿಯಿತು, ಪ್ರತಿ ಸ್ನಾಯು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟಿತು.

ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯು ನನ್ನ ಮೂಲಕ ಹರಿದು ಹೋಯಿತು, ಹಠಾತ್ತನೆ ಮತ್ತು ಉಗ್ರವಾಗಿ, ನಾನು ಅವನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿತ ಸಾಧಿಸಿದಾಗ ನನ್ನ ಸೊಂಟವು ಅನಿಯಂತ್ರಿತವಾಗಿ ಜರ್ಕ್ ಮಾಡಿತು. ನನ್ನ ಕ್ಲಿಟೋರಿಸ್ ಅವನ ಮೂಗಿನ ವಿರುದ್ಧ ಥ್ರೋಬ್ಡ್ ಮಾಡಿತು, ನನ್ನ ಗೋಡೆಗಳು ಅವನ ನಾಲಿಗೆಯ ತೇವವಾದ ತುದಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಸ್ನಾಯುಸೆಳೆತ ಮಾಡಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ತುಟಿಯನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕಚ್ಚಿದೆ, ನನ್ನ ಗಂಟಲಿನಲ್ಲಿ ಏರುತ್ತಿರುವ ಅಳುವನ್ನು ಮಫ್ಫಿಲ್ ಮಾಡಿದೆ, ನನ್ನನ್ನು ನಡುಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದ ಸ್ಪಂದಿಸುವ ಅಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಅವನ ಬಾಯಿಗೆ ಚೆಲ್ಲಿದೆ. ನಮ್ಮ ವಾಸನೆಯು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ದಪ್ಪವಾಗಿ ತೂಗಾಡಿತು, ಕಸ್ತೂರಿ ಮತ್ತು ಕಚ್ಚಾ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಎತ್ತಿದಾಗ ನನ್ನ ಚರ್ಮವು ಕೆಂಪಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಜುಮ್ಮೆನ್ನುತ್ತಿತ್ತು, ಕಾಲುಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು.

ಮೈಕೆಲ್ ನಾಶವಾದನು - ನನ್ನ ಸಾರದಿಂದ ಮುಖ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಎದೆ ಮುರಿದ ಉಸಿರಿನೊಂದಿಗೆ ಉಬ್ಬುತ್ತಿತ್ತು, ತುಟಿಗಳು ಮುರಿದ ಗ್ಯಾಸ್ಪ್ಗಳಲ್ಲಿ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಅವನ ನಿಮಿರುವಿಕೆ ಅವನ ಶಾರ್ಟ್ಸ್ಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ನೋವಿನಿಂದ ಶ್ರಮಿಸಿತು, ಸೊಂಟವು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ನಡುಗಿತು, ಕಣ್ಣುಗಳು ಈಡೇರದ ಅಗತ್ಯದಿಂದ ಗಾಜಿನಂತೆ ಇದ್ದವು, ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನೀಡದ ಬಿಡುಗಡೆಗಾಗಿ ಅವನು ಬದಲಾದಾಗ ಒಂದು ಮೃದುವಾದ, ಹತಾಶವಾದ ಅಳುವಿಕೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಅವನು ನೋವು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ನಿರಾಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ, ನನ್ನಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಈ ಹತಾಶೆಯನ್ನು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ಸಾಗಿಸುತ್ತಾನೆ.

ನಾನು ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿದೆ, ರೇಷ್ಮೆ ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿತು, ಮತ್ತು ಹತ್ತಿರ ಒರಗಿದೆ, ನನ್ನ ಉಸಿರು ಅವನ ಕಿವಿಯನ್ನು ದೆವ್ವದಂತೆ ಆವರಿಸಿತು. “ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ ನನ್ನ ಪ್ಯಾಂಟೀಸ್ ಅನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಲು ಯೋಚಿಸಿದಾಗ,” ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ, “ಈ ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೋ. ನೀನು ಈಗ ನನ್ನವನು.”

ಮಾಯಾಳ ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿ ಜಾರಿ, ಅವಳ ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಮಲಗುವ ದೇಹವು ಅರಿವಿಲ್ಲದೆ, ಅವನ ಹತಾಶೆಯ ನೆನಪು ಉಳಿಯಲು ನಾನು ಅವಕಾಶ ನೀಡಿದೆ. ಮೈಕೆಲ್ ತನ್ನ ಕೋಣೆಗೆ ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟುವ ಮಸುಕಾದ ಸೀಳು, ಅವನ ಹತಾಶೆಯ ಉಸಿರಾಟದಲ್ಲಿ ಮೃದುವಾದ ಹಿಕ್, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪುನರಾವರ್ತನೆಯಾಯಿತು. ಅವನು ಎಚ್ಚರವಾಗಿ ಮಲಗಿರುತ್ತಾನೆ, ಥ್ರೋಬ್ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಪ್ರತಿ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಆಡುತ್ತಾನೆ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿರುತ್ತಾನೆ. ಮಾಯಾಳ ಗೊರಕೆ ಮೌನವನ್ನು ತುಂಬಿತು, ಅವಳ ದೇಹವು ನನ್ನ ವಿರುದ್ಧ ಸ್ವಲ್ಪ ಬದಲಾಯಿತು, ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪಂದಿಸುವ ರಹಸ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದೆ, ನನ್ನ ಚರ್ಮವು ಇನ್ನೂ ಗುನುಗುತ್ತಿತ್ತು, ಶಕ್ತಿಯನ್ನು, ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು, ಮೈಕೆಲ್ ಈ ರಾತ್ರಿಯ ನಂತರವೂ ನನ್ನ ಪ್ರಾಬಲ್ಯದ ನೆನಪಿನಿಂದ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ನೋವು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಸವಿಯುತ್ತಿದ್ದೆ.