ಮಳೆಯ ರಾತ್ರಿ ಮಡಚುವ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಅಪ್ಪ ಮಗಳ ದೆಂಗಾಟ

ನನ್ನ ಅಮ್ಮ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಕಾಯಿಲೆಯಿಂದ ಕೊನೆಗೂ ತೀರಿಕೊಂಡಳು. ನಾನು ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಪಿಯುಸಿ ಮುಗಿಸುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅವಳಿಗೆ ಈ ಕಾಯಿಲೆ ಇರುವುದು ಗೊತ್ತಾಯಿತು. ನಾನು ಬಿ.ಟೆಕ್ ಡಿಗ್ರಿ ಪಡೆಯಲು ಸ್ಥಳೀಯ ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿಯೇ ಓದುತ್ತಾ, ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ಮನೆಯಲ್ಲೇ ಇದ್ದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಚೆನ್ನೈನ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿ ಎಂ.ಟೆಕ್ ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಾಗ, ಅವರಿಬ್ಬರೂ ನನ್ನನ್ನು ಹೋಗಲೇಬೇಕು ಎಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ರಜೆ ಸಿಕ್ಕಾಗಲೆಲ್ಲಾ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಮನೆಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಅಪ್ಪ ಪ್ರಕಾಶ್, ಅಮ್ಮನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಮೊದಲ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮನ ಓಡಾಟದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಬದಲಾವಣೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆಯುರ್ವೇದ ಮಾತ್ರೆಗಳು ಮತ್ತು ವೈದ್ಯರ ಭೇಟಿಯಷ್ಟೇ ಅವರ ದಿನಚರಿಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾಗಿತ್ತು.

ಆದರೆ ನನ್ನ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಅವಳ ಆರೋಗ್ಯ ತುಂಬಾ ಹದಗೆಟ್ಟಿತು. ಅವಳು ಊರುಗೋಲಿನಿಂದ, ವಾಕರ್‌ಗೆ, ಆಮೇಲೆ ಗಾಲಿಕುರ್ಚಿಗೆ ಬಂದು, ಕೊನೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲೇ ಕಳೆಯುವಂತಾಯಿತು. ಅಪ್ಪನಿಗೆ ನಲವತ್ತೈದು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಟೆಕ್ ಕಂಪನಿಯಿಂದ ವಿಆರ್‌ಎಸ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅಮ್ಮನ ಜೊತೆ ಮುಂದಿನ ಮೂವತ್ತು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಪ್ರವಾಸ, ಮೀನುಗಾರಿಕೆ ಮಾಡುತ್ತಾ ಕಳೆಯಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅದರ ಬದಲು, ಅವರು ಅವಳಿಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸುತ್ತಾ, ಇಡ್ಲಿ ತಿನ್ನಿಸುತ್ತಾ, ಅವಳ ಕೊನೆಯ ದಿನಗಳನ್ನು ಆದಷ್ಟು ಆರಾಮದಾಯಕವಾಗಿ ಮಾಡಲು ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವಳ ಜೀವನದ ಅಂತ್ಯವು ಬೆಳಕಿನ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಅವರ ಕಡೆಗೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಆದಷ್ಟು ತಮ್ಮ ಸಮಯವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದರು, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್ ಮುಗಿಸಿದ ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರದ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ವಸಂತಕಾಲದ ಮುಂಜಾನೆ, ಅವಳು ಬೆಡ್‌ರೂಮ್‌ನಿಂದ ಅಪ್ಪನನ್ನು ಕರೆದು, ತನ್ನನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡಳು.

ಕೆಲವೇ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಅವಳ ಕಷ್ಟಗಳೆಲ್ಲಾ ದೂರವಾದವು, ಅವಳು ನಮ್ಮನ್ನಗಲಿದಳು.

ಅಂತಿಮ ಸಂಸ್ಕಾರದ ನಂತರ, ನಾನು ಅಮ್ಮನ ಹಳೆಯ ರೇಷ್ಮೆ ಸೀರೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಮನೆಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಲು ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ಕಾಲ ಅಪ್ಪನ ಜೊತೆಗೇ ಇದ್ದೆ. ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ನಾವು ಮನೆಯ ಹಿಂಭಾಗದ ವರಾಂಡದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಊರ ಹೊರಗಿನ ಬೆದಿಂಗಳ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಕೆರೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಒಂದು ಸಂಜೆ ಅಪ್ಪ, ಈ ಮನೆಯನ್ನು ಮಾರಿ ಬೇರೆ ಕಡೆ ಹೋಗುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

"ನೀವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗ್ತೀರಾ?" ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ.

"ನಾನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಅಮ್ಮ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಮಾತನಾಡಿದ್ದೆವು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ನಾನು ಮೈಸೂರಿನ ಹತ್ತಿರ ಬೇರೊಂದು ಕೆರೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಜಾಗ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಇಲ್ಲಿಂದ ಸುಮಾರು ಮೂರು ಗಂಟೆಗಳ ಪ್ರಯಾಣ. ನಾವು ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಜಾಗದ ಹತ್ತಿರವೇ ಇದೆ, ಅದು ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ."

"ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ಕನಿಷ್ಠ ನಿಮ್ಮ ದೋಣಿಯನ್ನಾದರೂ ನೀವು ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಹುದು," ಎಂದು ನಾನು ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದೆ.

"ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ," ಅವರು ಮೆಲ್ಲನೆ ನಗುತ್ತಾ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ಆ ಹೊಸ ಕೆರೆ ಇನ್ನೂ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಮನೆ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ. ಇದು ನನಗೆ ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಿಂದಲೂ ಲಾಭ."

ನನಗೆ ಖುಷಿಯಾಯಿತು. ನನಗೆ ಇಬ್ಬರೂ ಹೆತ್ತವರ ಮೇಲೆ ಪ್ರೀತಿಯಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಹುಟ್ಟಿನಿಂದಲೂ ಅಪ್ಪನ ಮುದ್ದಿನ ಮಗಳಾಗಿದ್ದೆ. ನಾವು ಯಾವಾಗಲೂ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ರೇಗಿಸುತ್ತಾ, ನಗುತ್ತಾ ಖುಷಿಯಾಗಿರುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮುಂದಿನ ಜೀವನವನ್ನು ಸಾಗಿಸುತ್ತಿರುವುದು ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸಂತೋಷ ತಂದಿತ್ತು.

"ಆ ಕಾಲೇಜು ಟೌನ್‌ನಲ್ಲಿ ಖಂಡಿತ ಬಹಳಷ್ಟು ಹೆಂಗಸರು ಇರುತ್ತಾರೆ," ನಾನು ಕಣ್ಣು ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ ಹೇಳಿದೆ. "ಸ್ವಂತ ದೋಣಿ ಮತ್ತು ಲೇಕ್ ಹೌಸ್ ಹೊಂದಿರುವ ನಿಮ್ಮಂತ ಸುಂದರವಾದ ಗಂಡಸಿನ ಜೊತೆ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಸಿಬಿಸಿಯಾದ ಸುಖವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವರು ಖಂಡಿತ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ."

"ಅದೆಲ್ಲಾ ಸುಳ್ಳು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ನನ್ನ ಡೇಟಿಂಗ್ ದಿನಗಳೆಲ್ಲಾ ಮುಗಿದುಹೋಗಿವೆ ಎಂದು ನನಗನ್ನಿಸುತ್ತದೆ."

"ಕನಸು ಕಾಣೋದನ್ನ ಬಿಡಬೇಡಿ, ಮುದುಕರೇ," ನಾನು ಅವರನ್ನು ರೇಗಿಸಿದೆ. "ನೀವು ನೋಡೋಕೆ ಸಕ್ಕತ್ ಆಗಿದ್ದೀರಾ, ಯಾವುದಾದರೂ ಹುಡುಗಿ ಖಂಡಿತ ನಿಮ್ಮನ್ನ ಒಲಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ."

ನಾನು ಸುಮ್ಮನೆ ಹೊಗಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮನೆಗೆ ಕರೆತಂದಿದ್ದ ಚೆನ್ನೈನ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಕಾಲೇಜು ಸ್ನೇಹಿತೆಯೂ ನನ್ನ ಅಪ್ಪ ಎಷ್ಟು ಹ್ಯಾಂಡ್ಸಮ್ ಆಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಮಾತು ಸುಳ್ಳಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳದ ಒಂದು ರಹಸ್ಯವೆಂದರೆ, ನಾನು ಹಸ್ತಮೈಥುನ (ಮಾಸ್ಟರ್‌ಬೇಟ್) ಮಾಡುವಾಗ ಬರುವ ಕಾಮದ ಕಲ್ಪನೆಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಅಪ್ಪನೇ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಬರುತ್ತಿದ್ದರು.

ನನ್ನ ಬಿ.ಟೆಕ್ ದಿನಗಳವರೆಗೂ ನನಗೆ ಹಸ್ತಮೈಥುನದ ಬಗ್ಗೆ ಅಷ್ಟಾಗಿ ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆಮೇಲೆ ನಾನು ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಮಹಡಿಯ ಬೆಡ್‌ರೂಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೆರಳು ಹಾಕಿಕೊಂಡು ನನ್ನ ತುಲ್ಲನ್ನು ಉಜ್ಜಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ರಸ ಸುರಿಸಿಕೊಂಡು ಸುಖ ಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಏನೇ ಕಲ್ಪನೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಬೆರಳು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಲು ಶುರುಮಾಡಿದರೂ, ತುಲ್ಲಿನಿಂದ ರಸ ಚಿಮ್ಮುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನನ್ನ ಅಪ್ಪನ ಮುಖವೇ ನನ್ನ ಕಣ್ಣ ಮುಂದೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು.

ನಾನು ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನೈಗೆ ಹೋಗಿ ನನ್ನ ಮೊದಲ ವೈಬ್ರೇಟರ್ ಖರೀದಿಸಿದಾಗ, ಆ ತೀವ್ರವಾದ ಸುಖವು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಾಮದ ಕಲ್ಪನೆಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತ್ತು. ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಬಾರಿ ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಅಪ್ಪನ ಮೇಲಿನ ಕಾಮದ ಬಯಕೆಗೆ ಶರಣಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ವೈಬ್ರೇಟರ್ ನನ್ನ ತುಲ್ಲಿನೊಳಗೆ ಅದುರುತ್ತಾ ನನಗೆ ಸ್ವರ್ಗಸುಖ ನೀಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅಪ್ಪ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಹುಚ್ಚಿಯಂತೆ ದೆಂಗುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ.

"ಹಾಗಾದರೆ ಯಾವಾಗ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಶಿಫ್ಟ್ ಆಗ್ತೀರಾ?" ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ, ನನ್ನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಅಚಾನಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದ ಆ ಕಾಮದ ಚಿತ್ರಣದಿಂದ ಹೊರಬರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾ.

"ಇನ್ನೂ ಸುಮಾರು ಎರಡು ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ನಾಳೆ ನಾವು ನಿನ್ನ ವಸ್ತುಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ತೆಗೆದಿಡೋಣ, ನಿನಗೆ ಬೇಕಾದದ್ದನ್ನು ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ನಂತರ ನಾನೇ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ತಂದುಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ನಿನಗೆ ಬೇಡವಾದದ್ದನ್ನು, ಮತ್ತು ಹೊಸ ಮನೆಗೆ ಒಯ್ಯದ ಹಳೆಯ ಪೀಠೋಪಕರಣಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ದಾನ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ."

ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ನಂತರ ಅವರು ಬೆಂಗಳೂರಿನ ನನ್ನ ಫ್ಲಾಟ್‌ಗೆ ಬಾಡಿಗೆಯ ಟಾಟಾ ಏಸ್ ಮಿನಿ ಟ್ರಕ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ನೆನಪಿನ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಬಂದರು. ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಸಹಾಯದಿಂದ ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ಅದನ್ನು ಖಾಲಿ ಮಾಡಿದೆವು. ಆ ರಾತ್ರಿ ಅವರು ವಾಪಸ್ ಹೋಗುವ ಮೊದಲು ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿ ಲೋಕಲ್ ಬಿರಿಯಾನಿ ತಿಂದೆವು.

ಮನೆಯ ಮಾರಾಟದ ಕೆಲಸಗಳೆಲ್ಲಾ ಸರಿಯಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು, ಮತ್ತು ಪ್ಯಾಕರ್ಸ್ ಮತ್ತು ಮೂವರ್ಸ್ ಬಂದು ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ತುಂಬುವಾಗ ಕೊನೆಯ ದಿನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಲು ನನ್ನನ್ನು ಊರಿಗೆ ಕರೆದರು.

"ನಾನು ಮೇಲಿನ ಅಟ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಮಡಚುವ ಮಂಚವನ್ನು ತೆಗೆದು ನಿನ್ನ ಹಳೆಯ ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದೇನೆ," ಅವರು ನನಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಕೊನೆಯ ರಾತ್ರಿ ನಾನು ಆ ಕೆರೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಆ ಮಂಚವನ್ನು ನನ್ನ ಕಾರಿನ ಹಿಂದೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಬ್ರೋಕರ್‌ಗೆ ಕೀ ಕೊಟ್ಟು ಹೊರಡುತ್ತೇನೆ."

ಹಾಗಾಗಿ ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ನಂತರ ನಾನು ನನ್ನ ಬ್ಯಾಕ್‌ಪ್ಯಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೇಕಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಕೆಲವು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಆ ಹಳೆಯ ಮನೆಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಲು ನನ್ನ ಸ್ಕೂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೋದೆ. ಕೆಲಸಗಾರರು ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಟ್ರಕ್‌ಗೆ ತುಂಬುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಾನು ಆ ಮನೆಯ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ನಡೆದಾಡಿದೆ. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಸುಂದರ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟ ಆ ಮನೆಗೆ ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾ ಪ್ರತಿ ಕೋಣೆಗೂ ಹೋದೆ.

ಅಪ್ಪ ಮತ್ತು ನಾನು ಟೌನ್‌ಗೆ ಹೋಗಿ ಲೋಕಲ್ ದೋಸೆ ತಿಂದೆವು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲೇ ಕತ್ತಲಾಗತೊಡಗಿತು ಮತ್ತು ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಆ ಖಾಲಿ ಮನೆಯ ಡ್ರೈವ್‌ವೇ ನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೆವು.

"ಆ ಹಳೆಯ ಶಬ್ದ ಮಾಡುವ ಕಬ್ಬಿಣದ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಇವತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಮಲಗಲು ನಿಮಗೆ ತೊಂದರೆ ಇಲ್ಲ ತಾನೇ?" ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ.

"ಖಂಡಿತ ಇಲ್ಲ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ನಿನ್ನ ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಹುಷಾರಿಲ್ಲದಾಗ ನಾನು ಅಲ್ಲೇ ಸಾಕಷ್ಟು ಬಾರಿ ಮಲಗಿದ್ದೆ. ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಒಂಟಿತನ ಬೇಕಾದಾಗ ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ."

ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಮೆಟ್ಟಿಲು ಹತ್ತಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದಾಗ, ಅಪ್ಪ ಆ ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ಯಾರ ಭಯವೂ ಇಲ್ಲದೆ ಆರಾಮಾಗಿ ತುಣ್ಣೆ ಆಡಿಸಿಕೊಂಡು ಹಸ್ತಮೈಥುನ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ದೃಶ್ಯ ನನ್ನ ಕಣ್ಣ ಮುಂದೆ ಬಂತು. ನನಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಆ ಯೋಚನೆ ಏಕೆ ಬಂತೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಬೆಡ್‌ರೂಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಪ್ಪ ಹಸ್ತಮೈಥುನ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಕಲ್ಪನೆಯೇ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಕಾಮದ ಕಿಚ್ಚನ್ನು ಹತ್ತಿಸಿತು.

"ಕನಿಷ್ಠ ಆ ಮಂಚವನ್ನು ಕೆಳಗೆ ತರಲು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಿಡಿ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ನಾಳೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅದನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಕಾರಿಗೆ ಹಾಕಲು ಸುಲಭವಾಗುತ್ತದೆ."

"ಅದರ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ, ನಾನೇ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

"ಏನು ಇಲ್ಲ," ನಾನು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. "ನನ್ನ ಹಳೆಯ ರೂಮಿಗೆ ಹೋಗಲು ಇದೊಂದು ನೆಪ ಅಷ್ಟೇ."

"ಸರಿ," ಎಂದು ಅವರು ನಗುತ್ತಾ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.

ನಾವು ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿದೆವು, ಕೋಣೆಯೊಳಗೆ ಹೋದಾಗ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಅವರ ಬಟ್ಟೆಯ ಬ್ಯಾಗ್ ಇರುವುದನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದೆ. ಅದನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಇಡಲು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಾಗ, ಅದರೊಳಗಿದ್ದ ಒಂದು ಮ್ಯಾಗಜೀನ್‌ನ ಕವರ್ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಬಿತ್ತು. ಅದರ ಹೆಸರು 'ದೇಸಿ ಕಾಲೇಜು ಸ್ಲಟ್ಸ್'. ಅದರ ಕೆಳಗೆ ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಮ್ಯಾಗಜೀನ್‌ಗಳಿದ್ದವು. ಅವರ ಒಂಟಿತನದ ಕೊನೆಯ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಉಜ್ಜಿಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ಲಾನ್ ಮಾಡಿದ್ದರು ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಆ ಬ್ಯಾಗ್ ಅನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಇಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಏನೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರನ್ನು ಮುಜುಗರಕ್ಕೀಡು ಮಾಡುವುದು ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲ.

"ನೀವು ಆ ಕಡೆ ಹಿಡಿಯಿರಿ, ನಾನು ಈ ಕಡೆ ಹಿಡಿಯುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ ಆ ಮಡಚುವ ಮಂಚದ ಒಂದು ತುದಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದೆ.

ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಸೇರಿ ಅದನ್ನು ಕೆಳಗೆ ತರಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಬೇಕಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾವು ಅದನ್ನು ಹಾಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಇಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ, ಇಡೀ ಮನೆಯೇ ನಡುಗುವಂತೆ ಹೊರಗಡೆ ದೊಡ್ಡ ಸಿಡಿಲಿನ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು.

"ಅಬ್ಬಾ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ಇದು ಪ್ರಳಯ ಬಂದ ಹಾಗೆ ಸೌಂಡ್ ಮಾಡ್ತು."

"ಬಹುಶಃ ಇವತ್ತು ರಾತ್ರಿ ನೀನು ಸ್ಕೂಟರ್ ಓಡಿಸಿಕೊಂಡು ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವುದು ಕ್ಯಾನ್ಸಲ್," ಅವರು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. "ಮುಂಗಾರು ಮಳೆ ಶುರುವಾಗಿದೆ. ದೊಡ್ಡ ಚಂಡಮಾರುತವೇ ಬರುವ ಹಾಗಿದೆ!"

ನಾನು ಕಿಟಕಿಯ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಬಾರಿ ಸಿಡಿಲು ಬಡಿಯಿತು, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮಿಂಚು ಹೊಳೆಯಿತು.

"ಶಿಟ್," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ನನ್ನ ಸ್ಕೂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಲು ಬೇರೆ ಬಟ್ಟೆಗಳಿವೆ."

"ಈಗಲೇ ಹೋಗು!" ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಭಾರಿ ಮಳೆ ಶುರುವಾಗುವ ಮುನ್ನ ಅವುಗಳನ್ನು ತಗೋ. ನಾನು ಕಾರಿನಿಂದ ನನ್ನ ಕೂಲರ್ ತರುತ್ತೇನೆ." ನಾವು ತರಾತುರಿಯಲ್ಲಿ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಹೊರಟೆವು, ಆದರೆ ನಾವು ಪೋರ್ಟಿಕೋ ದಾಟುವಷ್ಟರಲ್ಲೇ ಮಳೆ ವಿಪರೀತವಾಗಿ ಸುರಿಯಲಾರಂಭಿಸಿತು.

ನಾನು ಬ್ಯಾಕ್‌ಪ್ಯಾಕ್ ಮತ್ತು ಅವರು ತಮ್ಮ ಸಣ್ಣ ಕೂಲರ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಖಾಲಿ ಮನೆಗೆ ವಾಪಸ್ ಬರುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ನಾವಿಬ್ಬರೂ ತಲೆಯಿಂದ ಕಾಲಿನವರೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒದ್ದೆಯಾಗಿದ್ದೆವು.

"ಇದು ಕೊನೆಯ ನೆನಪು," ನಾನು ಕಿಚನ್‌ನ ಟೈಲ್ಸ್ ಹಾಕಿದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಾ ನಕ್ಕೆ.

"ನಗುತ್ತಿರು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಇಲ್ಲಿ ಮಲಗಲು ಒಬ್ಬರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಜಾಗವಿರುವ ಮಂಚವಿದೆ, ಆದರೆ ಕನಿಷ್ಠ ಕುಡಿಯಲು ನಮ್ಮ ಬಳಿ ಕೆಲವು ಕಿಂಗ್‌ಫಿಶರ್ ಬೀರ್‌ಗಳಿವೆ."

"ರಾಜರ ತರಹ ಜೀವನ," ನಾನು ಹೇಳುತ್ತಾ, ನನ್ನ ಬ್ಯಾಗ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಕಡೆ ನಡೆದೆ. "ನಾನು ಒಣ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ."

ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಬಾಗಿಲು ಮುಚ್ಚಿ ಮೇಲಿನ ಲೈಟ್ ಹಾಕಿದೆ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಬಟ್ಟೆ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಕಾರಣವೇನೆಂದರೆ, ನನಗೆ ಅವರ ಆ ಪೋರ್ನ್ ಮ್ಯಾಗಜೀನ್‌ಗಳನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕಳಚಿ ನನ್ನ ಬ್ಯಾಕ್‌ಪ್ಯಾಕ್ ತೆರೆದೆ. ನಾನು ಕ್ಲೀನ್ ಆದ ಪ್ಯಾಂಟಿ, ಕಡುಬಣ್ಣದ ಟೀ ಶರ್ಟ್, ಜೀನ್ಸ್, ಬ್ರಾ ಮತ್ತು ಸಾಕ್ಸ್ ತಂದಿದ್ದೆ. ನಾನು ರಾತ್ರಿ ಉಳಿಯುವ ಪ್ಲಾನ್ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಮಲಗಲು ನೈಟಿ ತಂದಿರಲಿಲ್ಲ.

ನಾನು ನಾಳೆ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಿದ್ದ ಟೀ-ಶರ್ಟ್ ಅನ್ನು ನನ್ನ ಬೆತ್ತಲೆ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡೆ. ಅದು ಡಾರ್ಕ್ ಕಲರ್ ಆಗಿದ್ದರಿಂದ ಒಳಗಿನದು ಕಾಣುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅದು ಸಣ್ಣ ನೈಟಿಯಂತೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಷ್ಟು ಉದ್ದವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೂ ಪ್ಯಾಂಟಿ ಇಲ್ಲದೆ ಹೋಗಲು ನನಗೆ ಧೈರ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾಳೆ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಿದ್ದ ಪ್ಯಾಂಟಿಯನ್ನೇ ಹಾಕಿಕೊಂಡೆ. ಅದು ಇಡೀ ರಾತ್ರಿ ಮತ್ತು ಮರುದಿನದವರೆಗೆ ಇರಬೇಕಿತ್ತು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಿ ಪ್ಯಾಂಟಿ ಇಲ್ಲದೆ ಸ್ಕೂಟರ್ ಓಡಿಸಿಕೊಂಡು ಮನೆಗೆ ಹೋಗಬೇಕಿತ್ತು.

ನಾನು ನನ್ನ ಬ್ಯಾಗ್‌ನ ಜಿಪ್ ಮುಚ್ಚಿ ಅಪ್ಪನ ಬ್ಯಾಗ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಅದರೊಳಗೆ ನೋಡಿದಾಗ ಅಲ್ಲಿದ್ದದ್ದು ಮೂರು ಮ್ಯಾಗಜೀನ್‌ಗಳು. ಎರಡು 'ದೇಸಿ ಕಾಲೇಜು ಸ್ಲಟ್ಸ್' ಮತ್ತು ಒಂದು 'ಹ್ಯಾಂಡ್‌ಜಾಬ್ ಹನಿ'.

ನಾನು ನನಗೇ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಕೆಳಗೆ ನಡೆದೆ.

"ಓಕೆ," ನಾನು ಘೋಷಿಸಿದೆ. "ನಾನು ಬಟ್ಟೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನೂ ಕೆಳಗೆ ತಂದಿದ್ದೇನೆ." ನನ್ನ ಒದ್ದೆ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕಿಚನ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಾಕಿ, ನನ್ನ ಬ್ಯಾಗ್ ಅನ್ನು ಹಾಲ್‌ನ ನೆಲದ ಮೇಲಿಟ್ಟೆ.

"ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್, ಚಿನ್ನ," ಅವರು ಕೂಲರ್ ಕಡೆಗೆ ಕೈ ತೋರಿಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಬಟ್ಟೆ ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಂಡು ಬರುವವರೆಗೆ ನೀನು ಬೇಕಿದ್ದರೆ ಒಂದು ಬೀರ್ ತಗೋ."

ಅವರು ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಗ್ ಅನ್ನು ಬಾತ್‌ರೂಮ್‌ಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು, ನಾನು ಕೂಲರ್‌ನಿಂದ ಒಂದು ಬೀರ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಮಳೆಯ ಬಿರುಗಾಳಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಕಿಟಕಿಯ ಪಕ್ಕ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತೆ. ಕೆಲವು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಹಾಲ್‌ಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು, ತಮ್ಮ ಒದ್ದೆಯಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಹಾಕಲು ಕಿಚನ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ನಿಂತರು. ಅವರು ಕೇವಲ ಒಂದು ಜಿಮ್ ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಮಾತ್ರ ಧರಿಸಿದ್ದರು.

ಅವರು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ತಮ್ಮ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಕೊನೆಯ ಹನಿ ಬೀರ್ ಅನ್ನು ಕುಡಿದರು.

"ಸಾರಿ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಮಲಗಲು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರುವುದು ಈ ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಮಾತ್ರ. ಯಾರಾದರೂ ರಾತ್ರಿ ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆಂದು ನಾನು ಪ್ಲಾನ್ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ."

"ನನ್ನದೂ ಅದೇ ಕಥೆ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ಬೆಂಗಳೂರಿನ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಬೆಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಲಗಬೇಕು ಎಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ಈ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತುರ್ತು ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಾಗಿ ತಂದಿದ್ದೆ. ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಲ್ಲಿ ಮಲಗುವ ಯೋಚನೆ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಇದನ್ನೇ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಮಲಗುತ್ತೇನೆ."

"ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ಇದಕ್ಕಿಂತ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿಯೂ ಇರಬಹುದಿತ್ತು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿಯೇ ಮಲಗುತ್ತೇನೆ. ನಾಳೆ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಮೂವಿಂಗ್ ಟ್ರಕ್ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುವವರೆಗೆ ನಾನು ಇದನ್ನೇ ಹಾಕಿಕೊಂಡಿರುತ್ತೇನೆ."

"ಹಾಗಿದ್ದರೆ ನಿಮಗೆ ಹೇಗೆ ಆರಾಮವೋ ಹಾಗೆ ಮಲಗಿ," ನಾನು ಬೀರ್ ಬಾಟಲಿಯ ಮೇಲಿನಿಂದ ಅವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದೆ. "ಆದರೆ ನೀವು ಕೋಣೆಯ ತುಂಬಾ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಓಡಾಡುವುದಾದರೆ ಆ ಮಂಚ ನನಗೇ ಸೇರಬೇಕು."

"ಇವತ್ತು ನಿನ್ನ ಅದೃಷ್ಟದ ರಾತ್ರಿ," ಅವರು ಆ ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಆ ಮಂಚವನ್ನು ನಿನಗೇ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಮುಂದೆ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಓಡಾಡುವುದಿಲ್ಲ."

"ಸರಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಗೆಲ್ಲುತ್ತೇವೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಸೋಲುತ್ತೇವೆ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ.

"ಬೆತ್ತಲೆ ಗಂಡಸನ್ನು ನೋಡಲು ನಿನಗೇನು ಅಷ್ಟೊಂದು ಹುಚ್ಚಿಲ್ಲ, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವೆಯಾ," ಅವರು ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.

"ಬಹುಶಃ ನನಗೆ ಯೌವನ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಗಿಂತ, ಅನುಭವ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಇಷ್ಟವೇನೋ," ನಾನು ಅವರನ್ನು ರೇಗಿಸಿದೆ.

"ಹುಷಾರು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಪೆಟ್ಟು ತಿನ್ನುವಷ್ಟು ದೊಡ್ಡವಳೇನೂ ಆಗಿಲ್ಲ ನೀನು."

ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಿಂಚು ಹೊಳೆದು ಇಡೀ ಕೋಣೆಯನ್ನೇ ಬೆಳಗಿತು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾವು ಒಬ್ಬರ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಮತ್ತು ಅವರ ಆ ಮಾತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಾಮದ ಲೈಂಗಿಕ ಅರ್ಥವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು.

"ಪೆಟ್ಟು ತಿಂದ ಮೇಲೆ ನನಗೆ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಮಲಗಲು ಆಗುವುದಿಲ್ಲ," ನಾನು ಮೆಲ್ಲನೆ ಹೇಳಿದೆ. "ಹಾಗಾಗಿ ನಾವಿಬ್ಬರೂ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗುವುದಿಲ್ಲ."

"ನಾನು, ಅಂದರೆ, ನಾನು ಹಾಗೆ ಹೇಳಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿರಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಹೇಳಲು ಬಂದದ್ದು..." ಅವರು ತಡಬಡಾಯಿಸಿದರು.

"ರಿಲ್ಯಾಕ್ಸ್, ಅಪ್ಪ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ನನ್ನ ಕಾಮದ ಕಲ್ಪನೆಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಅಪ್ಪನ ಬಳಿಯೇ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದರೆ ಇನ್ಯಾರ ಬಳಿ ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳಲಿ?"

"ನಿನಗೆ ಗೊತ್ತಾ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ನಾನು ಈಗ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನಿನ್ನ ಅಮ್ಮ ಹೋದ ಮೇಲೆ ನೀನು ನನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಮಾತನಾಡಬಹುದು. ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯಾದರೂ ಸರಿ. ನಿನಗೆ ಬೇಕಿದ್ದರೆ ಅಥವಾ ಇಷ್ಟವಿದ್ದರೆ ಕಾಮದ ವಿಚಾರಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಮಾತನಾಡಬಹುದು."

"ನನಗೆ ಗೊತ್ತು, ಅಪ್ಪ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ಮತ್ತು ನೀವು ಹಾಗೆ ಹೇಳಿದ್ದಕ್ಕೆ ನನಗೆ ಖುಷಿಯಾಗಿದೆ."

ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಕಾದೆ. "ಈಗ ನಿಮಗೆ ಮುಜುಗರವಾಗುವಂತಹ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಮಾತನಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ," ನಾನು ಸೇರಿಸಿದೆ.

"ಆಲ್ ದಿ ಬೆಸ್ಟ್," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಮುಜುಗರಪಡುವುದಿಲ್ಲ."

"ನಾನು ಆ 'ದೇಸಿ ಕಾಲೇಜು ಸ್ಲಟ್ಸ್' ಮತ್ತು 'ಹ್ಯಾಂಡ್‌ಜಾಬ್ ಹನಿ' ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದರೂ ಸಹವಾ?" ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ.

"ಏನು? ಎಲ್ಲಿ?" ಅವರು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದಂತೆ ಕೇಳಿದರು.

"ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಬ್ಯಾಗ್‌ನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದೆ, ಸುಮ್ಮನಿರಲಾಗಲಿಲ್ಲ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ಅದರಲ್ಲಿ ತಪ್ಪೇನಿಲ್ಲ. ಹಸ್ತಮೈಥುನ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸಹಜ. ಇಂದಿನ ಇಂಟರ್ನೆಟ್ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹಳೆಯ ಮ್ಯಾಗಜೀನ್ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ."

"ಅದಲ್ಲ ವಿಷಯ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಅವು... ಥೂ ಹೋಗ್ಲಿ ಬಿಡು. ನೀನು ನನ್ನನ್ನ ಹಿಡಿದುಬಿಟ್ಟೆ."

"ಅದರಲ್ಲಿ ನಾಚಿಕೆಪಡುವಂತದ್ದು ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ನಾನು ಮೆಲ್ಲನೆ ಹೇಳಿದೆ. "ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಗಾಗ ಕಾಮದ ಸುಖ, ರಸ ಬಿಡುವ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇರುತ್ತದೆ."

"ಹೌದು, ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನನಗೆ ಈ ಸುಖ ಸಿಕ್ಕಿ ಬಹಳ ದಿನಗಳೇ ಆಗಿವೆ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ತಂದೆ. ಇವತ್ತು ರಾತ್ರಿ ನನಗೆ ನಾನೇ ಆ ಸುಖವನ್ನು ಕೊಟ್ಟುಕೊಳ್ಳೋಣ ಎಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ."

"ಬೇಜಾರು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಸುಖವನ್ನು ಆ ಮೇಲಿನ ರೂಮಿನಲ್ಲೇ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದು."

"ನಾನು ಅದನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇರಲಿಲ್ಲವೇನೋ," ಅವರು ಮೆಲ್ಲನೆ ದನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.

"ಅಷ್ಟೊಂದು ಮುಜುಗರ ಪಡಬೇಡಿ," ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. "ನಾನು ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿ, ಅಂದರೆ ಬಿ.ಟೆಕ್ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಮೈಥುನದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ, ಆದರೆ ಅಷ್ಟರಲ್ಲಾಗಲೇ ನಾನು ಬಹಳಷ್ಟು ಕಲಿಯಬೇಕಿತ್ತು."

"ನೀನು ಮೇಲೆ ಓದುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ ಎಂದು ನಾನು ಅಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

"ನಾನು ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ," ನಾನು ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದೆ. "ಆದರೆ ನೀವು ಅಂದುಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನಲ್ಲ. ನಿಮಗೆ ಆ ವಿಚಾರ ಗೊತ್ತಾಗಿದ್ದರೆ ನಾನು ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಸತ್ತೇ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ."

"ಮತ್ತೆ ಈಗ್ಯಾಕೆ ನನಗೆ ಹೇಳ್ತಾ ಇದ್ದೀಯಾ?" ಎಂದು ಅವರು ಕೇಳಿದರು.

"ನನಗೇ ಸರಿಯಾಗಿ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಅಪ್ಪ," ನಾನು ಮೆಲ್ಲನೆ ಹೇಳಿದೆ. "ನೀವು ಕೂಡ ಅದನ್ನು ಮಾಡಲಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ತಿಳಿದ ಮೇಲೆ, ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ನನಗೆ ಸುಲಭವಾಯಿತು."

'ಅಪ್ಪ' ಎಂಬ ಪದ ಆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ನಾನು ಈಗೀಗ ಅವರನ್ನು ಆ ಪದದಿಂದ ಕರೆಯುವುದು ಬಹಳ ವಿರಳ. ತುಂಬಾ ಭಾವುಕವಾದಾಗ ಮಾತ್ರ ಹಾಗೆ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅಮ್ಮ ಸತ್ತಾಗ ನಾನು ಹಾಗೆ ಕರೆದಿದ್ದೆ. ಮತ್ತು ಅವಳ ಅಂತಿಮ ಸಂಸ್ಕಾರದಲ್ಲಿ. ಆಮೇಲೆ ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವರು ವರಾಂಡದಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ನಾನು ಹಾಗೆ ಕರೆದಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಹಾಗೆ ಕರೆದಾಗ ಅದು ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರವಾದ, ಬಹುತೇಕ ಕಾಮಪ್ರಚೋದಕ ಭಾವನೆಯನ್ನು ನೀಡಿತು.

ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾನು ಕೇಳಿದ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಸಿಡಿಲಿನ ಶಬ್ದ ಇಡೀ ಮನೆಯನ್ನು ನಡುಗಿಸಿತು. ಆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಅವರು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಹೆದರಿ ಜಿಗಿದದ್ದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಆ ಶಬ್ದ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ ಮತ್ತೆ ಮಿಂಚು ಕೋಣೆಯನ್ನು ಬೆಳಗಿತು.

ನಾನು ಅದನ್ನು ಪ್ಲಾನ್ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅದನ್ನು ನೋಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಆ ಮಿಂಚಿನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ, ಅವರ ಜಿಮ್ ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಒಳಗೆ ಎದ್ದು ನಿಂತಿದ್ದ ಅವರ ದೊಡ್ಡ ತುಣ್ಣೆಯ ಆಕಾರ ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಂಡಿತು.

ಹಸ್ತಮೈಥುನದ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಅಪ್ಪನೇ ಹಸಿಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅದು ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿಯೇ ಇತ್ತು. ಏಕೆಂದರೆ ಕಾಮದ ಬಯಕೆಯಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ಪ್ಯಾಂಟಿ ಕೂಡ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒದ್ದೆಯಾಗಿತ್ತು.

"ನಾನು ಇನ್ನೊಂದು ರೌಂಡ್ ಬೀರ್ ತರುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿ ಎದ್ದು ಕೂಲರ್ ಬಳಿ ಹೋದೆ. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಎರಡು ಕಿಂಗ್‌ಫಿಶರ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಕಿಟಕಿಯ ಬಳಿ ವಾಪಸ್ ಬಂದೆ.

ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಕುಡಿಯುತ್ತಾ ಛಾವಣಿಗೆ ಬಡಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಮಳೆಯ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೆವು.

"ಇಷ್ಟು ಮಳೆಯಲ್ಲಿ, ಅದೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಕುಡಿದ ಮೇಲೆ ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇವತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಬೆಂಗಳೂರಿಗೆ ಡ್ರೈವ್ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ.

"ಅದು ಒಳ್ಳೆಯದೇ ಆಯಿತು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಇಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯ ರಾತ್ರಿ. ಕೇವಲ ನಾವಿಬ್ಬರೇ."

ನಾನು ಕಾಲು ಚಾಚಿ ಮಲಗಿದೆ, ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಅವರ ತೊಡೆಯ ಮೇಲಿಟ್ಟೆ.

"ನೀವು ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿ, ಅಪ್ಪ," ನಾನು ಮೆಲ್ಲನೆ ಹೇಳಿದೆ. "ನಾನು ಮಲಗಲು ನಿಮ್ಮ ತೊಡೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಇಲ್ಲೇ ಬಿಡಿ ಸಾಕು."

"ನೀನು ಮಂಚವನ್ನು ಬಳಸು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಈ ನೆಲದ ಮೇಲೆಯೇ ಹೇಗೋ ಅಡ್ಜಸ್ಟ್ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ."

"ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಏಕೆ ಮಂಚವನ್ನು ಬಳಸಬಾರದು?" ನಾನು ಕೇಳಿದೆ. "ಗಟ್ಟಿಯಾದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗುವುದಕ್ಕಿಂತ ಚಿಕ್ಕದಾದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಮಂಚದ ಅರ್ಧ ಭಾಗವೇ ಉತ್ತಮ."

"ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಅದರಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನನಗನ್ನಿಸುವುದಿಲ್ಲ," ಅವರು ಮೆಲ್ಲನೆ ಹೇಳಿದರು.

"ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವವರೆಗೂ ನಮಗೆ ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ," ನಾನು ಎದ್ದು ಕುಳಿತು ಅವರ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಹೇಳಿದೆ. "ಬನ್ನಿ, ಅಪ್ಪ."

ನಾನು ಆ ಮಡಚುವ ಮಂಚವನ್ನು ಬಿಡಿಸಿ ಅದರ ಮೇಲೆ ಬೆಡ್‌ಶೀಟ್ ಹಾಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಒಂದು ದಿಂಬು ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಬ್ಲಾಂಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಮಡಚಿ ನನ್ನ ತಲೆಯ ಕೆಳಗಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಮಲಗಿದೆ.

"ಇಬ್ಬರಿಗೆ ಆಗುವಷ್ಟು ಜಾಗವಿದೆ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ.

ಮಂಚ ಸ್ವಲ್ಪ ಅಲುಗಾಡಿತು ಮತ್ತು ಅವರು ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು, ನಂತರ ತಮ್ಮ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ ದಿಂಬಿನ ಮೇಲೆ ತಲೆಯಿಟ್ಟರು. ನಾನು ಕೈ ಚಾಚಿ ಅವರ ತೋಳಿನ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಕೈ ಇಟ್ಟೆ.

"ಐ ಲವ್ ಯು, ಅಪ್ಪ."

"ಐ ಲವ್ ಯು ಟೂ, ಚಿನ್ನ," ಅವರು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು.

ನಾವಿಬ್ಬರೂ ನಮ್ಮದೇ ಯೋಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋಗಿ ಕೆಲವು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ಮೌನದಲ್ಲಿ ಹಾಗೆಯೇ ಮಲಗಿದ್ದೆವು. ಕೊನೆಗೆ ನಾನು ಒಂದೆರಡು ಇಂಚು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಸರಿದು ಅವರತ್ತ ಕೈ ಚಾಚಿದೆ.

"ನೀವು ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಜಾಗ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ನಾನೇನು ಕಚ್ಚುವುದಿಲ್ಲ."

ನಾನು ಅವರ ತೋಳನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಎಳೆದೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಆ ಚಿಕ್ಕ ಮಂಚದ ಮಧ್ಯಭಾಗಕ್ಕೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಹತ್ತಿರವಾದರು. ಮನೆಯ ಗೋಡೆಗೆ ಬಡಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಗಾಳಿಯ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾ, ಅವರನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು ಮಲಗುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಹಜವೆನಿಸಿತು.

"ಮೈಸೂರಿನ ಹೊಸ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನೀವು ಆರಾಮವಾಗಿರುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ಖಚಿತವೇ?" ನಾನು ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದೆ.

"ನಾನು ಆರಾಮಾಗಿರುತ್ತೇನೆ," ಅವರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ನನಗೆ ನಿನ್ನ ಅಮ್ಮನ ನೆನಪಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಹೇಗೋ ನಿಭಾಯಿಸುತ್ತೇನೆ."

ನಾನು ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಅವರ ಎದೆಯ ಮೇಲಿಟ್ಟು ಅವರಿಗೆ ಒತ್ತಿಕೊಂಡೆ, ನನ್ನ ತೋಳನ್ನು ಅವರ ಎದೆಯ ಮೇಲಿಡಲು ಮೇಲಕ್ಕೆ ತರುತ್ತಿದ್ದಾಗ ನನ್ನ ಕೈ ಅವರ ತುಣ್ಣೆಗೆ ತಾಗಿತು. ಅದು ಕಲ್ಲಿನಂತೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ನಿಂತಿತ್ತು.

"ಸಾರಿ, ಚಿನ್ನ," ಅವರು ಮೆಲ್ಲನೆ ಹೇಳಿದರು. "ನನಗೆ ನಿನ್ನ ಅಮ್ಮನ ನೆನಪಾಗುತ್ತಿದೆ. ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ."

"ಬೇಜಾರು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ, ಅಪ್ಪ," ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ. "ಅವಳ ನೆನಪಾಗುವುದು ಸಹಜ."

ನಾನು ನನ್ನ ತೊಡೆಯನ್ನು ಅವರತ್ತ ಸರಿಸಿದೆ, ಅವರ ಬಾಗದ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ತುಣ್ಣೆ ನನ್ನ ತೊಡೆಗೆ ತಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಒತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವರ ಸೊಂಟ ಹಾಸಿಗೆಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೇಲಕ್ಕೆದ್ದಿತು.

"ನನಗೆ ತಡೆಯಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಆದರೆ ಹೀಗಾಗುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ಕ್ಷಮಿಸು."

ನಾನು ಕೈ ಚಾಚಿ ಅವರ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈ ಇಟ್ಟೆ. ನಾನು ಮತ್ತೆ ನನ್ನ ತೊಡೆಯನ್ನು ಸರಿಸಿ, ಅವರ ಗಡುಸಾದ ತುಣ್ಣೆಗೆ ಒತ್ತಿದೆ.

"ನಾನೇನು ಬೇಜಾರು ಮಾಡಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. "ನನಗೆ ಇದು ಇಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿದೆ."

"ಇದು ಒಂದು ಸಹಜವಾದ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಆದರೆ ಈ ಸನ್ನಿವೇಶಗಳು ಸಹಜವಲ್ಲ. ನಾವು ಬಹುಶಃ ಈ ರೀತಿ ಇಲ್ಲಿರಬಾರದಿತ್ತು."

"ಆದರೆ ನಾವು ಈಗ ಇಲ್ಲೇ ಇದ್ದೇವೆ," ನಾನು ಆ ಮಂದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದೆ. "ಮತ್ತು ಈ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ತಪ್ಪೇನಿದೆ?"

"ಇದನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ತಪ್ಪೇನಿಲ್ಲ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಆದರೆ ಇದು ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆಸೆಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕುತ್ತದೆ."

"ಅದು ಕೂಡ ಸರಿಯೇ," ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಒತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ. "ಪ್ರೀತಿಸುವ ಇಬ್ಬರು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸುಖಪಡಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ತಪ್ಪೇನಿದೆ?"

"ಇದು ಕೇವಲ ಸುಖಪಡಿಸುವ ವಿಷಯವಲ್ಲದಿರಬಹುದು," ಅವರು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು.

"ಅದು ನಾನು ಮತ್ತು ನೀವು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಂತೆ ಮಾತ್ರ ಲೆಕ್ಕಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾ ನನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಅವರ ಜಿಮ್ ಶಾರ್ಟ್ಸ್‌ನ ಸೊಂಟದ ಪಟ್ಟಿಯ ಕಡೆಗೆ ಇಳಿಸಿದೆ.

"ನಾವು ಒಮ್ಮೆ ಈ ಮಿತಿ ಮೀರಿದರೆ, ಮತ್ತೆ ವಾಪಸ್ ಬರಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ," ಅವರು ನನ್ನ ಮಣಿಕಟ್ಟನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.

"ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನೀವೇ ನನಗೆ ಅಚ್ಚುಮೆಚ್ಚಿನ ವ್ಯಕ್ತಿ," ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ. "ಮತ್ತು ನಿಮಗೆ ಸುಖ ಸಿಗಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಅಪ್ಪ."

ನಾನು ನನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಅವರ ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಒಳಗೆ ತೂರಿಸಿದೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಮಣಿಕಟ್ಟನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದರೂ ಯಾವುದೇ ವಿರೋಧ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವರ ಬಿಸಿಬಿಸಿಯಾದ ದಪ್ಪ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ನನ್ನ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಾಗ ಅವರು ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ ನರಳಿ ಸುಖಪಡತೊಡಗಿದರು.

"ಇದು ನಿಜಕ್ಕೂ ತುಂಬಾ ಸುಖ ನೀಡುತ್ತಿದೆ," ಅವರು ಮೈ ನಡುಗಿಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.

"ಗುಡ್," ನಾನು ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದೆ. "ನಿಮಗೆ ಹಾಗೆ ಅನಿಸಬೇಕು ಅಂತಲೇ ನಾನು ಮಾಡ್ತಿರೋದು."

ನಾನು ಅವರ ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಅನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಎಳೆದೆ, ಅವರ ತುಣ್ಣೆ ಹೊರಕ್ಕೆ ಜಿಗಿದು, ಆ ಕಿರಿದಾದ ಮಂಚದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ನೇರವಾಗಿ ನಿಂತಿತು. ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ತೆಗೆದ ನಂತರ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಮತ್ತೆ ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎಳೆದೆ, ಆ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ತುಣ್ಣೆಯ ಮೇಲೆ ಚರ್ಮ ಹಿಂದಕ್ಕೂ ಮುಂದಕ್ಕೂ ಚಲಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ.

ಅವರು ಮತ್ತೆ ಮೈ ನಡುಗಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ತುಣ್ಣೆಯಿಂದ ಬಿಸಿಯಾದ ರಸದ ಹನಿಗಳು ನನ್ನ ಬೆರಳುಗಳ ಮೇಲೆ ಸುರಿಯಿತು. ಅವರ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ನುಣುಪಾಗಿಸಲು ನಾನು ಅದನ್ನು ಬಳಸಿ, ಈ ಬಾರಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಅದನ್ನು ಉಜ್ಜಲು ಶುರುಮಾಡಿದೆ. ಅವರ ಸೊಂಟ ಮಂಚದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏಳುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವರು ಜೋರಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.

"ನನಗೆ ಇದನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಹೊತ್ತು ತಡೆಯಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ," ಅವರು ಏದುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.

"ಇಂಥಾ ಸುಖ ಅನುಭವಿಸಿ ಎಷ್ಟು ದಿನಗಳಾಯಿತು, ಅಪ್ಪ?" ನಾನು ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದೆ.

ಉತ್ತರಿಸುವ ಮೊದಲು ಅವರು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ತಡವರಿಸಿದರು.

"ನಾನೇ ಸ್ವತಃ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಸುಮಾರು ಮೂರು ತಿಂಗಳಾಯಿತು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

"ಬೇರೆಯವರಿಂದ ಯಾವಾಗ ಸುಖ ಸಿಕ್ಕಿತ್ತು?" ನಾನು ಕೇಳಿದೆ, ಇನ್ನೊಂದು ರಸದ ಹನಿ ನನ್ನ ಕೈಗೆ ಮೆತ್ತಿಕೊಂಡಾಗ.

"ಸುಮಾರು ಐದು ವರ್ಷಗಳೇ ಆಗಿರಬೇಕು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

"ಐದು ವರ್ಷ?" ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಮೆಲ್ಲನೆ ಉದ್ಗರಿಸಿದೆ. "ಓಹ್, ಅಪ್ಪ. ನಿಮಗೆ ಇದರ ನಿಜವಾದ ಅವಶ್ಯಕತೆಯಿದೆ."

ಅವರ ದೇಹವು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಸುಖವನ್ನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲೇಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ನಾನು ಇನ್ನಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಅವರ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಉಜ್ಜಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ.

"ತಡಿ!" ಅವರು ಆ ಕತ್ತಲು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಹಿಸ್-ಎಂದು ಶಬ್ದ ಮಾಡಿದರು. "ತಡಿ! ನಾನು ರಸ ಬಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲ ಗಲೀಜು ಮಾಡಲಿದ್ದೇನೆ."

ಅವರು ಈಗ ರಸ ಬಿಡಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಬೆಡ್‌ಶೀಟ್‌ಗಳಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕೊಳೆಯಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಒದ್ದೆಯಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ನನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಉರುಳಿ ನನ್ನ ಕುಂಡೆಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದೆ, ನನ್ನ ಹೆಬ್ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಪ್ಯಾಂಟಿಯ ಬದಿಗಳಿಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಸಿ ಅದನ್ನು ಮಂಡಿಯವರೆಗೆ ಎಳೆದೆ. ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆಗೆದುಹಾಕಿದೆ. ಆದರೆ ಆ ಪ್ಯಾಂಟಿಯನ್ನು ಅವರ ತುಣ್ಣೆಗೆ ಸುತ್ತುವ ಬದಲು, ನಾನು ಸುಮ್ಮನಾದೆ. ಕಾಮದಿಂದ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದ ನನ್ನ ತುಲ್ಲು ನೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮಳೆಯ ತಣ್ಣನೆಯ ಗಾಳಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಎದೆಬಡಿತ ಜೋರಾಗಿತ್ತು, ನಾನು ಅವರ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿದೆ. "ಸ್ವಲ್ಪ ತಡೆಯಿರಿ, ಅಪ್ಪ," ಆ ರೇಷ್ಮೆಯ ಪ್ಯಾಂಟಿಯನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಎಸೆಯುತ್ತಾ ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ. ನಾನು ಕೈ ಚಾಚಿ ಅವರ ಕೈಯನ್ನು ನನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ತುಲ್ಲಿನ ಕಡೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋದೆ. ಅವರ ಬೆರಳುಗಳು ನನ್ನ ತುಲ್ಲಿನ ಒದ್ದೆಯಾದ ದಳಗಳಿಗೆ ತಾಗಿದ ಕೂಡಲೇ ಅವರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಉಸಿರೆಳೆದುಕೊಂಡರು.

"ನಿಮಗೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಸುಖ ಬೇಕೇ?" ನಾನು ಕೇಳಿದೆ, ನನ್ನ ಧ್ವನಿ ಕಾಮದ ಬಯಕೆಯಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿತ್ತು. "ನನ್ನೊಳಗೆ ನೀವು ಅಮ್ಮನನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಾ? ಐದು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನೀವು ಕಳೆದುಕೊಂಡದ್ದನ್ನು ನೀವು ಅನುಭವಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಾ?"

ಪ್ರಕಾಶ್ ಸ್ತಬ್ಧರಾದರು, ಅಗಲವಾಗಿದ್ದ ನನ್ನ ತೊಡೆಗಳ ನಡುವೆ ದಿಟ್ಟಿಸಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಹೇಳಿದ ಮಾತಿನ ತೂಕವು ಆ ಮುಂಗಾರಿನ ಹವಾಮಾನಕ್ಕಿಂತಲೂ ಭಾರವಾಗಿ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಆವರಿಸಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ತುಲ್ಲನ್ನು ನೋಡಿದ ಮೇಲೆ, ಐದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅವರು ತಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದ ಕಾಮದ ಹಸಿವು ಅವರ ಕೊನೆಯ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನೂ ಮುರಿದುಹಾಕಿತು. ಅವರ ದುಃಖಿತ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಾಮದಾಹವು ಆವರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ.

ಅವರು ತಮ್ಮ ಕಟ್ಟುಮಸ್ತಾದ ದೇಹವನ್ನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ತಂದರು, ನನ್ನ ತೊಡೆಗಳನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಅಗಲ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಕೆಳಗೆ ಕೈಹಾಕಿ ತಮ್ಮ ದಪ್ಪನಾದ, ಕಲ್ಲಿನಂತಿದ್ದ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಆ ದಪ್ಪನೆಯ ತಲೆಯನ್ನು ನನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ, ಬಿಗಿಯಾದ ತುಲ್ಲಿನ ರಂಧ್ರದ ಕಡೆಗೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ತಂದರು. ಆ ತುಣ್ಣೆಯ ತುದಿ ನನ್ನ ತುಲ್ಲಿನ ರಸದಲ್ಲಿ ಜಾರಿದಾಗ ಅವರ ಬಾಯಿಂದ ಕಾಮದ ನರಳುಗೈ ಹೊರಬಂತು. ಅವರು ಮುಂದಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನ ಬಿಗಿಯಾದ ತುಲ್ಲಿನ ಒಳಹೊಕ್ಕಾಗ ನಾನು ಜೋರಾಗಿ ಉಸಿರೆಳೆದುಕೊಂಡೆ.

ನನ್ನ ತೀರದ, ಬಿಗಿಯಾದ ತುಲ್ಲಿನ ಆಳವನ್ನು ನನ್ನ ಅಪ್ಪನ ದಪ್ಪ ತುಣ್ಣೆ ಸೀಳಿಕೊಂಡು ಹೋದ ಆ ಅನುಭವವು ಅತ್ಯಂತ ಕಾಮಪ್ರಚೋದಕವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ತಮ್ಮ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ನನ್ನೊಳಗೆ ದೂಡಿದರು, ಅವರ ದಪ್ಪನೆಯ ತುಣ್ಣೆ ನನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ತುಲ್ಲಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನರವನ್ನೂ ಪ್ರಚೋದಿಸುತ್ತಿತ್ತು.

"ಓಹ್ ದೇವರೆ, ಅಂಜಲಿ... ನಿನ್ನ ತುಲ್ಲು ಎಷ್ಟು ಬಿಗಿಯಾಗಿದೆ, ಎಷ್ಟು ಒದ್ದೆಯಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಅವರು ನನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮುಖವಿಟ್ಟು ನರಳಿದರು, ಅವರ ತುಣ್ಣೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನನ್ನೊಳಗೆ ಇಳಿದಿತ್ತು, ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ಗುಪ್ತಾಂಗಗಳೂ ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಉಜ್ಜಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾನು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಅವರ ಸೊಂಟದ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಅವರನ್ನು ನನ್ನೊಳಗೆ ಭದ್ರವಾಗಿ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡೆ.

"ನನ್ನನ್ನ ದೆಂಗಿ, ಅಪ್ಪ... ಪ್ಲೀಸ್," ನಾನು ಅವರ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಲಘುವಾಗಿ ಗೀಚುತ್ತಾ ನರಳಿದೆ. ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಸರಿದು ಮತ್ತೆ ನನ್ನೊಳಗೆ ತುಣ್ಣೆ ನುಗ್ಗಿಸಿದರು, ಆಳವಾದ, ಲಯಬದ್ಧವಾದ, ವಿಪರೀತ ಕಾಮದ ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ದೆಂಗುತ್ತಿರುವಾಗ ಆ ಚಿಕ್ಕ ಮಡಚುವ ಮಂಚವು ಹೊರಗಿನ ಸಿಡಿಲಿನ ಶಬ್ದಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಜೋರಾಗಿ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಟೀ-ಶರ್ಟ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೊಲೆಗಳು ಹಾರುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವರು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಕೈಹಾಕಿ ನನ್ನ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಮೊಲೆತೊಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಹಿಸುಕುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವರ ದಪ್ಪ ತುಣ್ಣೆ ನನ್ನ ತುಲ್ಲಿನೊಳಗೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಸುಖವು ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಕತ್ತಲೆ ಬರುವಂತೆ ಮಾಡಿತ್ತು. ನನ್ನ ಅಪ್ಪನ ಸೊಂಟ ನನ್ನ ಸೊಂಟಕ್ಕೆ ಅಪ್ಪಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಅವರ ನರಳುಗೈ ಆ ಕತ್ತಲು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ನನಗೆ ಸುಖದ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆ ತಲುಪುತ್ತಿರುವುದು ಅರಿವಾಯಿತು, ಅದು ಆನಂದದ ಅಲೆಯಂತೆ ಬಂತು.

"ಅಪ್ಪ, ನಾನು ರಸ ಬಿಡ್ತಾ ಇದ್ದೀನಿ! ನನಗೆ ಕೊಡಿ!" ನಾನು ಕಿರುಚಿದೆ, ನನ್ನ ತುಲ್ಲು ಅವರ ದಪ್ಪ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಚ್ಚಿಕೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಸುಖವು ಅವರಲ್ಲೂ ಪ್ರಚೋದನೆಯನ್ನುಂಟು ಮಾಡಿತು; ಅವರು ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಾಮದ ಮಿತಿಯನ್ನು ಮೀರಿ ಜೋರಾಗಿ ನರಳಿದರು, ತಮ್ಮ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ನನ್ನ ತುಲ್ಲಿನ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ನುಗ್ಗಿಸಿ ತಮ್ಮ ಬಿಸಿಯಾದ, ಶಕ್ತಿಯುತವಾದ ರಸವನ್ನು ನನ್ನ ಗರ್ಭದೊಳಗೆ ತುಂಬಿದರು. ಭಾರಿ ಮಳೆಯು ಛಾವಣಿಯ ಮೇಲೆ ಸುರಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಜೋರಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ ಆ ಕಿರಿದಾದ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕುಸಿದುಬಿದ್ದೆವು.